Bilanțul de după accidentul feroviar de miercuri în Spania a devenit extrem de grav, autoritățile confirmând 69 de decese până în acest moment. În același timp, cel puțin 70 de persoane sunt încă date dispărute, ceea ce ar putea duce la creșterea numărului total de victime. Operațiunea de identificare a cadavrelor este descrisă ca fiind extrem de complexă, având în vedere că până acum au fost identificate doar 13 persoane din totalul victimelor.
Incidentul s-a produs în apropierea localității Urda, din provincia Toledo, în urma unei coliziuni violente între două trenuri de mare viteză. Unul dintre trenuri este operat de compania publică Renfe, în timp ce celălalt aparține operatorului privat Iryo. Accidentul a avut loc atunci când un tren a intrat în spatele celuilalt, care se afla în oprire pe șine din cauza unei defecțiuni tehnice, declanșând o investigație de amploare.
Anchetatorii analizează înregistrările audio pentru a determina cauzele exacte ale dezastrului, care ar putea fi rezultatul unei erori umane. Se pare că un operator de la centrul de control al traficului feroviar a ordonat unui tren să înainteze spre o secțiune blocată, fără a respecta protocoalele de siguranță. Această eroare „inexplicabilă” a compromis sistemul de automatizare și supraveghere umană care ar fi trebuit să prevină astfel de situații critice.
Premierul Pedro Sanchez a declarat că printre victime s-ar putea număra persoane de 27 de naționalități diferite, motiv pentru care se încearcă contactarea ambasadelor și a consulatelor. În ceea ce privește persoanele rănite, din cele 110 spitalizate, 71 au fost deja externate, însă 39 de persoane rămân în continuare sub observația medicilor. Sanchez a recunoscut că încrederea în sistemul de transport de mare viteză este acum „distrusă” după această tragedie.
În urma accidentului, în fața sediului Ministerului Transporturilor din Madrid s-au adunat aproximativ 1.000 de persoane care au cerut asumarea responsabilității. Manifestația a dus la confruntări cu forțele de ordine, care au fost nevoite să folosească gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimea de protestatari. Tensiunile sociale sunt amplificate de contextul politic actual, Spania pregătindu-se pentru alegeri anticipate care vor avea loc pe 29 noiembrie.
Sistemul feroviar spaniol utilizează tehnologii de automatizare combinate cu supraveghere umană pentru a gestiona traficul pe liniile de mare viteză. În prezent, guvernul evaluează dacă trebuie să modifice practica de a menține liniile în funcțiune în timpul lucrărilor de întreținere, o metodă specifică Spaniei pentru a evita perturbările, spre deosebire de alte țări europene unde secțiunile în renovare sunt închise complet.
