O coliziune violentă între două trenuri de mare viteză a provocat miercuri, în Spania, moartea a cel puțin 68 de persoane. Accidentul s-a produs în jurul orei 9 dimineața, în apropierea localității Urda, situată la sud de Madrid, când trenul AVE s-a izbit cu trenul Iryo, care era staționat pe cale ferată. Impactul a cauzat deraierea a cel puțin trei vagoane ale trenului Iryo, pe care se aflau 147 de pasageri, în timp ce în trenul Renfe călătoreau 397 de persoane.
Echipele de salvare au intervenit pe un tronson de cale ferată supraînălțat, unde au fost folosite ambulanțe, mașini de pompe funebre și elicoptere pentru a colecta resturile și victimele. Ministrul sănătății, Monica Garcia, a confirmat că în urma impactului au fost rănite 80 de persoane, dintre care 15 sunt în stare foarte gravă. La fața locului, pe terasamentul de unde au căzut vagoanele, s-au împrăștiat bucăți de metal contorsionat, iar pasagerii au fost evacuați pe un drum din apropiere.
Ancheta se concentrează pe o eroare umană și pe o defecțiune a sistemului informatic de comunicații LZB, care a cedat la ora 8:30. Ministrul transporturilor, Oscar Puente, a declarat că incidentul este „inexplicabil”, deoarece, deși sistemul de siguranță a oprit traficul, operatorul din centrul de control a dat ordinul de reluare a circulației „în mod normal”. Această decizie a permis trenului AVE să parcurgă 25 de kilometri spre trenul oprit, fără ca nicio instrucțiune de frânare sau de reducere a vitezei să fie transmisă.
Controlorul de trafic a primit informații de la Iryo că trenul este oprit și nu poate reporni, însă acest mesaj nu a fost comunicat mecanicului de la trenul AVE. Deși protocolul impunea circulația „la vedere” cu o viteză maximă de 40 de kilometri pe oră în condiții de defecțiune, operatorul a ordonat reluarea mersului la viteza normală. În cele 17 minute de la ora 8:36 până la impactul de la 8:53, nimeni din centrul de control nu a intervenit pentru a opri trenul care se îndrepta spre coliziune.
Prim-ministrul Pedro Sanchez a declarat că întreaga țară este în doliu și s-a angajat să remedieze orice deficiențe de siguranță care vor ieși la iveală. Accidentul este cel mai grav din Europa de la evenimentul din 2013 de la Santiago de Compostela, când au murit 80 de persoane. În Spania, numărul accidentelor feroviare a crescut de la 45 în anul 2016 la 69 în anul trecut, conform datelor autorității spaniole pentru siguranța feroviară.
Evoluția siguranței feroviare în Spania este marcată de o investiție masivă în infrastructură, însă alocarea resurselor rămâne o temă de dezbatere. Deși țara a cheltuit în medie 1,5 miliarde de euro pe an pentru rețeaua de mare viteză între 2018 și 2022, doar aproximativ 16% din aceste sume au fost direcționate către întreținere, reînnoire și modernizare, restul fiind utilizat pentru construcția de noi linii.
