O serie de naufragieri în largul insulei Creta a dus la pierderea vieții a cel puțin 20 de migranți, în urma a trei operațiuni de salvare desfășurate în zona maritimă. Autoritățile elene au raportat că ambarcațiunile au fost identificate în apropierea localității Kaloi Limenes, în sudul insulei. În total, echipele de intervenție au reușit să salveze aproximativ 105 persoane din cele trei incidente care au avut loc în această zonă maritimă.
Prima intervenție a fost coordonată de Centrul Comun de Coordonare a Salvării Maritime (JRCC) și a implicat un cargou sub pavilion marocan. Acesta a identificat o ambarcațiune aflată în dificultate la aproximativ 15 mile marine sud-sud-vest de Kaloi Limenes. Garda de Coastă a reușit să salveze 18 persoane de la bordul acestui vas, însă operațiunea a fost marcată de descoperirea a 12 trupuri neînsuflețite care au fost recuperate de salvatori.
Celelalte două operațiuni de salvare au fost susținute de agenția europeană Frontex, care a utilizat o aeronavă fără pilot pentru detectarea victimelor. O a doua ambarcațiune, cu aproximativ 40 de migranți la bord, a fost localizată la circa 31 de mile marine sud-est de Creta. O a treia navă, care transporta aproximativ 47 de persoane, a fost identificată la aproximativ 30 de mile marine sud de aceeași localitate, fiind preluată de o navă europeană.
Aceste evenimente tragice urmează un incident grav raportat vineri după-amiază, când un remotorcul „Pyrrhos” a intervenit pentru a prelua 28 de cetățeni sudanezi. În acel caz, autoritățile au descoperit ulterior alte șapte trupuri neînsuflețite și un bărbat decedat, după ce condițiile meteorologice nefavorabile și vânturile puternice din nord au îngreunat recuperarea. În urma acestui incident, doi cetățeni sudanezi, de vârste de 28 și 16 ani, au fost arrestate sub acuzația de facilitare a intrării ilegale.
Traversările periculoase prin Marea Mediterană rămân o provocare majoră pentru securitatea frontierelor europene. Recent, o altă tragedie similară a avut loc în largul Senegalului, unde cel puțin 34 de migranți au pierit după ce o ambarcațiune care se îndrepta spre Europa s-a scufundat. Aceste incidente subliniază riscurile imense la care sunt expuși călătorii care utilizează ambarcațiuni supraaglomerate pentru a traversa rutele maritime de către migranți.
Insula Creta a devenit unul dintre principalele puncte de intrare în Uniunea Europeană pentru migranții care pleacă din Libia și încearcă traversarea Mării Mediterane către Grecia. Drumul maritim este extrem de periculos, iar ambarcațiunile supraaglomerate și condițiile dificile de navigație transformă frecvent aceste traversări în tragedii, afectând constant securitatea regională și gestionarea fluxurilor migratorii.
