Un agent al ICE a împușcat un bărbat de origine venezueleană în timpul unei intervenții în Austin, Texas, duminică după-amiază. Victima, identificată de avocata Kate Lincoln-Goldfinch ca fiind Wilber Rafael Garcés Perez, avea 28 de ani și se afla în proces de livrare a mâncării în momentul incidentului. Evenimentul a provocat o agitație semnificativă în zona de nord a orașului, implicând forțele de ordine și agenții de imigrație.
Wilber Rafael Garcés Perez a fost transportat de urgențiști la un spital local, unde starea sa de sănătate a fost descrisă ca fiind gravă, dar stabilă. Robert Luckritz, șeful serviciului de urgență medicală din Austin-Travis County, a confirmat că bărbatul a fost împușcat direct în torace. Informațiile furnizate de surse din cadrul forțelor de ordine indică faptul că acesta se afla ilegal în SUA și că exista deja o hotărâre definitivă de expulzare împotriva sa.
Incidentul a început în jurul orei 13:00, când Departamentul de Siguranță Publică din Texas a primit o solicitare de asistență din partea ICE. Sheridan Nolen, purtătorul de cuvânt al departamentului, a explicat că intervenția a vizat o urmărire rutieră care implica un autoturism Toyota Corolla de culoare albastră. Împușcăturile au avut loc în zona de nord a orașului, înainte ca agenții DPS să ajungă efectiv la fața locălii pentru a interveni.
Imagini video verificate de NBC News surprind momentul tensionat în care se aud cel puțin trei focuri de armă. În înregistrare, se observă un SUV de culoare închisă și un sedan albastru, acesta din urmă apărând avariat pe partea pasagerului. O persoană coboară din vehiculul închis și aleargă spre mașina albastră în timp ce aceasta se deplasează încet înainte, chiar înainte ca să se oprească la o intersecție, moment în care se produc focurile de armă.
În urma incidentului, un grup de protestatari s-a adunat în apropierea autostrăzii 183, scandând sloganuri împotriva ICE în limbile engleză și spaniolă. Manifestanții au purtat pancarte cu mesaje precum „Opriți crimele ICE”, „Mame împotriva ICE” și „Abolirea ICE”. Această reacție socială a avut loc imediat după ce evenimentul a fost cunoscut, reflectând tensiunile existente legate de modul în care agențiile de imigrație efectuează arestările și expulzările.
Acest incident de violență vine la doar două luni după un caz similar din Houston, unde un ofițer ICE l-a împușcat mortal pe Lorenzo Salgado Araujo, un cetățean mexican. Atunci, DHS a susținut că acesta încerca să calce cu mașina agenții în timpul unei încercări de arestare legată de imigrație, deși nu au fost furnizate dovezi care să susțină afirmația respectivă. Tensiunile dintre agențiile de imigrație și comunitățile locale rămân un subiect de conflict constant.
