Un pușcaș marin american în vârstă de 20 de ani a fost arestat în prefectura japoneză Okinawa, fiind suspectat de comiterea unei crime împotriva unei femei locale. Incidentul, care a implicat jaful și uciderea unei persoane, a declanșat o reacție diplomatică imediată din partea autorităților japoneze. Evenimentul a stârnit indignarea guvernatorului prefecturii insulare, o zonă care găzduiește o prezență militară americană semnificativă și constantă.
Suspectul, identificat sub numele de Devin Ballard, este staționat la baza aeriană Futenma. Conform poliției prefecturale din Okinawa, acesta este acuzat că i-a luat femeii Anna Yagi, de 3 39 de ani, portofelul și rucsacul în primele ore ale zilei de ieri, într-un hotel din Naha. Deși Ballard a negat acuzațiile, poliția a declarat că declarațiile mai multor martori îl plasează în hotel împreună cu victima, care a fost găsită moartă sâmbătă dimineața în urma asfixierii.
Guvernul japonez a formulat un protest ferm față de Statele Unite, descriind fapta drept „brutală și odioasă”. Prim-ministrul Sanae Takaichi a declarat că este „extrem de regretabil” evenimentul, în timp ce ministrul de Externe, Toshimitsu Motegi, l-a convocat pe ambasadorul SUA în Japonia, George Glass, pentru a transmite un protest oficial. Motegi a solicitat cooperarea deplină a SUA în anchetă și măsuri pentru consolidarea disciplinei militare.
Ambasadorul George Glass a promis că Statele Unite vor colabora integral cu autoritățile japoneze și vor depune eforturi pentru a preveni astfel de incidente. Totodată, ministrul Apărării de la Tokyo, Shinjiro Koizumi, a transmis un protest oficial generalului-locotenent Stephen Jost, comandantul Forțelor SUA din Japonia. Această întâlnire a avut loc la sediul ministerului de Apărare din capitala țării, subliniind gravitatea situației diplomatice.
În prezent, militarul rămâne în custodia poliției din Okinawa, după ce a fost arestat în afara bazei militare. Incidentul vine într-un context tensionat, deoarece prezența militară americană din regiune este adesea subiectul unor controverse. Autoritățile japoneze urmăresc acum toate detaliile pentru a clarifica circumstanțele exacte care au dus la decesul femeii și la jaful bunurilor acesteia.
Prefectura Okinawa găzduiește cea mai mare parte a instalațiilor militare americane din Japonia, fapt ce generează frecvent nemulțumiri în rândul populației locale. În această regiune au loc adesea proteste organizate de cetățeni, care își exprimă disprețul față de comportamentul personalului militar american. Aceste tensiuni sociale sunt alimentate de incidentele anterioare în care au fost implicați membri ai forțelor armate din Statele Unite.
