Uniunea Africană a lansat miercuri, la Port Louis, capitala statului Mauritius, prima agenție de rating dedicată continentului, numită Africa Credit Rating Agency (AfCRA). Această inițiativă vine ca o alternativă directă la cele trei mari agenții globale de rating, într-un moment în care presiunea datoriei suverane afectează sever numeroase economii africane. Proiectul noii instituții a fost aprobat de liderii africani încă din anul 2018, stabilind sediul oficial în Mauritius.
Noua entitate, AfCRA, va avea misiunea de a evalua state, companii private și instituții financiare, funcționând într-un mod independent. Finanțarea agenției va proveni din capitalul acționarilor și din veniturile proprii, deși structura acționariatului nu a fost detaliată în comunicate. Uniunea Africană susține că AfCRA va oferi o perspectivă bazată pe date și expertiză locală, oferind investitorilor evaluări care sunt adaptate realităților specifice ale economiilor continentale.
Liderii africani au criticat agențiile de rating occidentale, acuzându-le de evaluări incorecte ale riscului de creditare și de decizii de retrogradare prea rapide în perioadele de criză. În schimb, instituțiile internaționale resping aceste acuzații, susținând că aplică metodologii identice la nivel global. AfCRA își propune să reducă aceste dificultăți prin consolidarea încrederii investitorilor și prin sporirea transparenței pe piețele de capital, evaluând chiar și entități non-africane atunci când este necesar.
Efortul de a crea această agenție este considerat urgent din cauza creșterii masive a gradului de îndatorare a statelor din regiune. Uniunea Africană estimează că această acțiune va extinde acoperirea cu ratinguri, având în vedere că 23 de economii de pe continent nu beneficiază în prezent de evaluări din partea celor trei mari agenții internaționale. Scopul final este îmbunătățirea accesului la capital și obținerea unor condiții de împrumut mai optime.
Situația financiară a continentului este marcată de o creștere alarmantă a serviciului datoriei externe. În anul 2024, aceasta a atins 163 de miliarde de dolari, o cifră semnificativă comparativ cu cei 61 de miliarde de dolari raportați în anul 2010. Această evoluție este critică, deoarece plățile pentru dobânzi depășesc deja bugetele anuale alocate sectoarelor de sănătate și educație în numeroase state africane, generând dificultăți majore în gestionarea datoriilor guvernamentale.
Evoluția datoriei externe în Africa reflectă o presiune financiară crescută pe parcursul ultimelor două decenii. Creșterea de la 61 de miliarde de dolari în 2010 la 163 de miliarde de dolari în 2024 subliniază necesitatea unor instrumente de monitorizare și evaluare a riscurilor care să țină cont de particularitățile economice regionale, pentru a evita restricționarea bugetelor pentru serviciile sociale esențiale.
