Sute de mii de manifestanți au participat sâmbătă la proteste pe teritoriul Franței, evenimente care au început în mare parte pașnic, dar au degenerat în violențe la Paris și Marsilia odată cu sosirea nopții. Deși autoritățile au mobilizat un număr record de forțe de ordine, atmosfera s-a tensionat rapid în principalele orașe franceze. Manifestările au vizat creșterea costului vieții și inegalitatea socială, extinzându-se ulterior și în alte țări europene.
Ministerul de Interne a raportat că 410.000 de persoane au participat la protestele de la nivel național, deși sindicatele susțin că cifra reală este de două ori mai mare. La periferia sud-estică a Parisului s-au adunat cel puțin 110.000 de persoane. După încheierea mitingului principal, poliția antirevoltă a intervenit cu gaze lacrimogene și tunuri de apă împotriva unui grup de aproximativ 500 de tineri cu cagule, care s-au dispersat sub ploaie.
În Marsilia, al doilea oraș ca mărime din Franța, tinerii au provocat blocaje pe drumuri prin aprinderea coșurilor de gunoi și au aruncat cu pietre și sticle în direcția forțelor de ordine. Poliția a raportat că mai multe magazine au fost afectate, inclusiv două bijuterii care au fost jefuite. Ciocniri similare au izbucnit în numeroase alte localități, printre care Lyon, Bordeaux, Grenoble, Lille, Nantes și Toulouse.
Ministrul de Interne, Laurent Nunez, a declarat că grupuri cu risc ridicat s-au desprins de coloanele principale pentru a comite acte de violență, acuzând activiștii de extremă stânga și bandele criminale de provocarea tulburărilor. Autoritățile au mobilizat 70.000 de polițiști și jandarmi, un număr cu 10.000 mai mare decât în săptămâna precedentă. Nunez a menționat că, deși violențele au fost mai puțin intense, s-au observat confruntări între activiștii de extremă dreaptă și grupările de stânga în Nisa și Montpellier.
Centrul orașului Paris a fost marcat de o atmosferă de carantină, cu peste 20 de stații de metrou închise și instituții culturale majore, precum Luvrul, Muzeul d’Orsay și Opera din Paris, complet închise din motive de precauție. Comercianții au ales să își baricadeze vitrinele sau să rămână închiși, pe fondul recomandărilor asociațiilor de afaceri. Această situație a generat frustrare printre turiști, care s-au trezit în confruntare cu un oraș baricadat.
Aceste manifestări din Franța au început inițial ca mici demonstrații studențești în suburbiile Parisului, menite să denunțe condițiile din școli. Ulterior, mișimântul s-a transformat într-un protest social amplu împotriva politicilor economice ale guvernului. Fenomenul a avut un efect de domino, declanșând demonstrații similare și în alte țări, precum Belgia, unde poliția a folosit gaze lacrimogene la Bruxelles, sau în Italia și Albania.
