Mii de persoane au manifestat sâmbătă în Tirana, în Albania, pentru a cere demisia premierului Edi Rama și pentru a denunța corupția și condițiile din sistemul de învățământ. Manifestația a degenerat în violențe, susținătorii opoziției atacând forțele de ordine cu pietre și torțe. Protestul a inclus și incendierea unor perne în fața sediului premierului, acestea fiind folosite ca simbol al dialogului cu studenții.
După aproximativ o oră și jumătate de protest în fața sediului premierului, mulțimea s-a îndreptat spre Ministerul Educației, unde era anunțat un protest separat al studenților. În acest punct, manifestanții au aruncat cu pietre în clădire și au atacat poliția cu torțe, moment în care forțele de ordine au intervenit pentru a dispersa mulțimea. Intervenția autorităților a inclus utilizarea gazelor lacrimogene, a tunurilor cu apă și a gloanțelor de cauciuc.
Mișcarea de protest durează de peste 130 de zile și a căpătat un nou impuls la jumătatea lunii octombrie, odată cu implicarea elevilor și a studenților. Deși manifestațiile au fost pașnice timp de mai multe luni, în ultimele zile au izbucnit violențe, iar unele magazine au rămas închise sâmbătă, afișând mesaje de susținere a protestatarilor. Manifestanții au folosit și artificii sau cocktailuri Molotov în timpul confruntărilor.
Revendicările protestatarilor au început cu un proiect imobiliar și turistic asociat lui Jared Kushner, ginerele președelui american Donald Trump, planificat într-o zonă naturală protejată. Ulterior, cerințele s-au extins către combaterea corupției, îmbunătățirea condițiilor din educație și oferirea de perspective pentru tineri. Manifestanții solicită anularea proiectului menționat și revizuirea legislației privind ariile protejate și investițiile strategice în țară.
Premierul Edi Rama a recunoscut că nemulțumirea populației este în creștere și a declarat că guvernul pregătește un răspuns la mesajele transmise prin proteste. Acesta a subliniat că răspunsul statului va fi unul prelungit și persistent în fața actelor de violență. Rama a precizat că, în câteva ore sau zile, va prezenta o reflecție de ansamblu asupra a ceea ce o parte semnificativă a societății încearcă să transmită.
Contextul social din Albania este marcat de o emigrare masivă, cu peste 1,5 milioane de persoane care au plecat din țară după căderea comunismului în 1990. În prezent, salariul mediu brut în Albania este de aproximativ 930 de euro pe lună. Aceste dinamici demografice și economice alimentează tensiunile sociale care se reflectă în protestele recente din capitală.
