Zeci de mii de studenți au ocupat străzile din Tirana, capitala Albaniei, organizând manifestări masive împotriva creșterii costurilor educației și a corupției din sistem. Protestele au degenerat rapid în scene de violență, iar manifestanții au incendiat o clădire guvernamentală și două bănci în timpul confruntărilor. Situația din capitală a provocat o intervenție dură a forțelor de ordine pentru a încerca controlul ordinii publice.
Conform informațiilor furnizate de The Guardian, poliția a utilizat tunuri cu apă și gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimea de protestatari. În timpul haosului, sediul Ministerului Educației a fost cuprins de flăcări, iar participanții au răsturnat coșuri de gunoi și au spart vitrinele unor afaceri locale. Un incident similar a avut loc și la o sucursală Raiffeisen Bank, situată în apropierea ministerului, care a fost, de asemenea, afectată de incendiu.
Manifestările sunt motivate de nemulțumirile studenților privind condițiile din universități, costurile ridicate, lipsa sprijinului financiar și perspectivele de angajare reduse. Această mișcare face parte dintr-un val de activism studențesc european, axat pe problemele legate de educație și condițiile de trai. Protestele au început să se extindă și în alte orașe, precum Elbasan și Shkodër, marcând cea mai violentă formă de nemulțumire față de premierul Edi Rama.
Premierul Edi Rama, care a obținut al patrulea mandat în mai anul trecut, se confruntă cu critici tot mai dure și acuzații de corupție ce vizează oficiali de rang înalt. În timp ce protestatarii cer demisia sa, aceștia resping și figurile opoziției, neconsiderându-le alternative acceptabile. O studentă identificată sub numele de Lora a declarat că este o revoluție și că nu se vor opri până când Rama nu demisionează, în timp ce alți participanți au scandat „Demisia!”.
Guvernul a reacționat prin intermediul vicepremierului Albana Koçiu, care a declarat că protestul este un drept legitim, dar nu poate fi folosit ca scuză pentru vandalism sau distrugerea orașului. Poliția a avertizat că persoanele implicate în acte de violență vor răspunde în fața legii. Pe de altă parte, Delegația UE la Tirana și-a exprimat îngrijorarea, luând act de acuzațiile privind folosirea excesivă a forței de către poliție împotriva protestatarilor și jurnaliștilor.
Tensiunile sociale din Albania nu sunt un fenomen nou, deoarece au existat și proteste în perioada verii. Atunci, cetățenii au manifestat împotriva unui proiect turistic de lux asociat lui Jared Kushner, ginerele lui Donald Trump. Această investiție controversată vizează construirea unui complex pe o insulă din Marea Adriatică, un proiect susținut de guvern pentru economie, dar criticat de ecologiști pentru impactul asupra ecosistemului.
