Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a sosit marți seara în Grecia pentru a participa la cea de-a șasea rundă a Dialogului strategic dintre cele două țări. Vizita sa are loc într-un climat tensionat, fiind umbrită de un scandal diplomatic declanșat de presupuse declarații ale ambasadoarei SUA la Atena, Kimberly Gilfoyle. Programul oficial include semnarea unor acorduri importante, în special în domeniul cooperării în materie de apărare, dar și întâlniri de înalt nivel.
Scandalul a luat amplu după ce ziarul The Wall Street Journal a raportat că, în timpul unei cine din luna martie, Kimberly Gilfoyle i-a comunicat ministrului energiei, Stavros Papastavrou, că SUA au fost implicate în căderea guvernului de centru-dreapta din România. Diplomata ar fi sugerat că Washingtonul ar putea răsturna cabinetul conservator al prim-ministrului Kyriakos Mitsotakis dacă va considera necesar. Guvernul elen a negat categoric aceste informații relatate de presă.
Prima oprire oficială a lui Marco Rubio a fost la Ministerul Afacerilor Externe din Atena, unde a fost întâmpinat de ministrul de externe George Gerapetritis. Cei doi oficiali urmează să deschidă împreună cea de-a șasea rundă a Dialogului strategic, un cadru instituțional pentru cooperarea de înalt nivel stabilit încă din anul 2018. Subiectele de discuție includ energia, securitatea, apărarea, tehnologia de vârf, evoluțiile geopolitice și protecția patrimoniului cultural.
Presa americană a subliniat și posibile conflicte de interese legate de Kimberly Gilfoyle, fosta logodnică a lui Don Jr. și fosta soție a guvernatorului democrat al Californiei, Gavin Newsom. Aceasta a fost văzută la întâlniri oficiale însoțită de un cunoscut lobby-ist al unei companii grecești din domeniul energiei. Deși liderii democrați din Senat și Camera Reprezentanților au cerut o analiză a comportamentului acesteia, Marco Rubio i-a luat apărarea, afirmând că administrația are încredere în diplomată.
Vizita a generat măsuri de securitate drastice în capitala Greciei, cu drumuri blocate și trafic perturbat în zona hotelului unde este cazat secretarul de stat. În paralel, asociațiile studențiale, sindicatele și partidele de stânga extraparlamentare au organizat proteste împotriva vizitei oficialului american. Protestatarii au încercat să se deplaseze spre Ambasada SUA, însă poliția a intervenit pentru a le împiedica să avanseze spre locația vizată.
Dialogul strategic SUA-Grecia reprezintă un mecanism de cooperare bilaterală care a cunoscut o rundă anterioară în februarie 2024, la Washington, sub administrația lui Joe Biden. Acest format de discuții este esențial pentru consolidarea rolului Greciei ca centru regional în securitate și energie, oferind un cadru pentru aprofundarea parteneriatului strategic cu Statele Unite într-o perioadă de rivalități între mari puteri.
