Compania aeriană Qantas a decis anularea unui zbor programat sâmbătă pe ruta Roma-Perth, după ce au fost identificate ploșnițe la bordul aeronavei. Incidentul a avut loc în urma unei curse anterioare de aproape 17 ore, care a legat Perth de capitala Italiei. Pasagerii care se aflau la bordul acestui zbor lung au raportat că au fost mușcați de insecte, ceea ce a declanșat o serie de măsuri de urgență pentru restul călătorilor.
Problema a fost observată în timpul zborului de la Perth către Roma, când mai mulți pasageri s-au plâns de mușcături. Pentru a calma mâncărimile provocate de aceste insecte, pasagerilor afectați li s-ar fi administrat antihistaminice, însă stocul de medicamente disponibil la bord s-ar fi epuizat rapid. Situația a impus intervenția imediată a echipajului pentru a gestiona disconfortul cauzat de prezența acestor insecte mici în cabină.
Aeronava implicată, un Boeing 787 Dreamliner, a fost retrasă din serviciu și ținută la sol pentru a permite efectuarea unei curățări temeinice. Reprezentantul companiei Qantas a explicat că anularea zborului de sâmbătă a fost necesară pentru ca inginerii și echipele de întreținere să poată interveni după ce s-a identificat o problemă la un număr mic de scaune din clasa economică. Compania și-a cerut scuze sincer clienților pentru această întârziere.
Pentru a compensa perturbările cauzate de această decizie, Qantas a anunțat că toți pasagerii afectați au primit cazare adecvată. De asemenea, călătorii au fost transferați pe zboruri alternative, care au fost programate în cel mult 48 de ore față de ora inițială a plecării. Această procedură a fost adoptată pentru a asigura continuitatea deplasării pasagerilor, în ciuda necesității de a dezinfecta complet aeronava pentru a elimina orice urmă de infestare.
Incidentele de acest tip nu sunt rare în sectorul transporturilor de pasageri, fiind documentate anterior și la alte companii. În 2017, British Airways s-a confruntat cu o situație similară cu o familie de la Vancouver către Londra, iar anul trecut, Turkish Airlines a fost criticată de The New York Times pentru cazuri de infestare. Recent, și compania Southeastern din Anglia a trebuit să anuleze curse feroviare după ce insectele au fost găsite în cabinele trenurilor.
Eliminarea ploșnițelor reprezintă o provocare majoră din cauza capacității acestor insecte de a se ascunde în mobilier sau haine. Deși mușcăturile nu duc de regulă la probleme de sănătate grave, conform informațiilor de la NHS, procesul de dezinfectare este costisitor. Metodele recomandate pentru combaterea lor includ spălarea la temperaturi ridicate a textilelor sau păstrarea obiectelor în congelator pentru o perioadă de trei sau patru zile.
