Zeci de mii de persoane s-au adunat duminică, în centrul capitalei Cehiei, la Praga, pentru a manifesta în apărarea libertății presei. Protestul a fost organizat pentru a exprima opoziția față de un proiect de reformă propus de guvern, care vizează schimbarea modului de finanțare a radioului și televiziunii publice. Participanții au cerut protejarea instituțiilor media de orice tentativă de control politic sau de subminare a independenței editoriale.
Manifestația de la Praga a fost coordonată de către inițiativa civică „Un Milion de Momente pentru Democrație”. Pe pancartele purtate de protestatari au fost afișate mesaje critice la adresa autorităților, precum „Opriți guvernul aroganței și distrugerii” sau „Nu vrem întoarcerea la cenzură”. Această mobilizare masivă vine după ce, în ultimele zile, au avut loc și alte manifestații de dimensiuni mai reduse în orașe precum Brno și alte localități din Cehia.
Guvernul condus de premierul Andrej Babiš propune eliminarea taxei plătite de cetățeni pentru finanțarea radioului și televiziunii publice. În locul acestui mecanism actual, executivul dorește introducerea finanțării provenite direct din bugetul de stat. Criticii acestei decizii susțin că trecerea la resurse bugetare ar putea face aceste instituții de media dependente de guvern, transformându-le în instrumente de comunicare pentru coaliția de la putere.
Procesul legislativ a fost marcat de controverse, proiectul de lege fiind adoptat în primă lectură de Camera Deputaților sâmbătă noaptea, în cadrul unei ședințe neobișnuite. Președintele Petr Pavel a criticat acest ritm accelerat și faptul că dezbaterea a fost programată în weekend, pe timpul nopții. Pavel a avertizat că această grabă ridică semne de întrebare serioase cu privire la intențiile reale ale executivului în această etapă.
Oponenții reformei avertizează că modificarea structurii de finanțare riscă să deschidă calea unor ingerințe politice directe în activitatea editorială a presei publice. Trecerea de la taxele de consum la fonduri statale este văzută ca un pericol pentru autonomia jurnalistică. Textul legislativ supus schimbărilor urmează acum să fie analizat în detaliu de către mai multe comisii parlamentare înainte de a putea fi implementat.
În sistemele democratice, controlul finanțării media este un subiect sensibil, deoarece dependența de bugetul de stat poate influența direcția editorială. În Cehia, această dispută între guvernul lui Andrej Babiš și societatea civilă reflectă tensiunile dintre nevoia de reformă fiscală și protejarea instituțiilor de control social. Independența presei rămâne un pilon central în dezbaterile privind stabilitatea democrației în regiune.
