Ziarul rus de investigații Novaia Gazeta a încetat oficial activitatea în această zi de luni, marcând sfârșitul unei etape importante în jurnalismul independent din Rusia. După ce redacția a susținut ultima ședință editorială, echipa s-a pregătit să părăsească sediul central de la Moscova, conform informațiilor furnizate de Reuters. Decizia vine în urma unei campanii de presiune exercitate de autorități, care a făcut imposibilă continuarea activității jurnalistice în condiții normale.
Instanțele și autoritățile au aplicat măsuri severe împotriva publicației, care a fost desemnată oficial ca „agent străin”. Această etichetă a dus la blocarea fluxurilor financiare, băncile refuzând să mai proceseze donațiile de la cititori, pe care ziarul se baza pentru supraviețuirea sa. Pe lângă dificultățile economice, redacția s-a confruntat cu percheziții la birouri și la locuința unui șef al redacției, în timp ce un alt jurnalist senior se află în arest la domiciliu.
Fostul redactor-șef Dmitri Muratov a subliniat dificultatea de a proteja echipa în acest climat, declarând la Londra că liderii editoriali nu își pot asigura siguranța subiecților. Muratov, laureat al Premiului Nobel pentru Pace în 2021, a dedicat această distincție celor șase colegi uciși, printre care și jurnalista Anna Politkovskaia. Această închidere reflectă presiunea crescută asupra presei de la declanșarea războiului din Ucraina în anul 2022.
Din partea Kremlinului, reacția a fost una de minimizare a evenimentului, portofolul oficial fiind reprezentat de Dmitri Peskov. Acesta a descris închiderea ziarului ca fiind un „proces de rotație standard” într-un peisaj media extrem de competitiv, unde unele publicații dispar pentru a fi înlocuite de altele. Totodată, autoritățile au justificat necesitatea cenzurii ca fiind o măsură necesară într-o luptă existențială cu Occidentul, acuzând ziarul de promovarea unei narațiuni antirusești.
În ciuda încheierii activității, membrii redacției au transmis mesaje de reziliență, precum Irina Vorobiova, jurnalist senior, care a declarat că spiritul ziarului va supraviețui ca un „virus bun”. Ea a susținut că ideile publicației vor continua să existe în fiecare dintre persoanele care au făcut parte din acest proiect. Operațiunea de a împacheta lucrurile și de a părăsi sediul a fost descrisă ca un proces final de retragere.
Istoricul Novaia Gazeta este strâns legat de figura lui Mihail Gorbaciov, fostul lider sovietic, care a fondat ziarul folosind fondurile primite pentru Premiul Nobel pentru Pace din 1990. De la înființare, publicația a reprezentat un pilon al jurnalismului de investigații, încercând să mențină independența chiar și în perioade de înăsprire drastică a cenzurii și de conflict armat la scară largă în regiune.
