Sateliții europeni sunt expuși unor amenințări directe din partea armelor spațiale dezvoltate de Rusia și China, conform avertismentului transmis de comisarul european pentru apărare, Andrius Kubilius. Acesta a subliniat riscurile la adresa constelațiilor de sateliți care asigură navigația, serviciile de informații și comunicațiile esențiale în secolul XXI. Vulnerabilitățile includ atât atacuri fizice prin rachete lansate de la sol, cât și utilizarea unor tehnologii emergente de tip „co-orbital” care pot deteriora sistemele militare existente.
Tehnologiile de război spațial utilizate de adversari reprezintă o preocupare majoră pentru Uniunea Europeană. Rusia a demonstrat capacitatea de a doborâ sateliți folosind racheta balistică experimentală A-235 de „ascensiune directă”, concepută inițial pentru ținte nucleare. În paralel, China a testat rachete similare și a lansat sateliți cu brațe robotizate, capabile să prindă alte obiecte orbitale și să le deplaseze în zonele de deșeuri spațiale, numite „cimitire”, facilitând astfel posibile lupte aeriene în spațiu.
Pentru a contracara aceste riscuri, Andrius Kubilius susține că Europa trebuie să își dezvolte capacitățile de apărare și de înlocuire rapidă a sateliților. O strategie propusă include dezvoltarea sistemelor robotizate pentru repararea și realimentarea navelor spațiale, o tehnologie deja testată de SUA, China și Japonia. O altă abordare vizează crearea unor constelații masive, astfel încât distrugerea unor unități individuale să nu afecteze funcționarea întregului sistem de comunicații sau de supraveghere.
O prioritate urgentă pentru Uniunea Europeană este extinderea capacității de lansare prin utilizarea unor rachete de tip „micro-lansator”. Aceste vehicule, care transportă sarcini de câteva sute de kilograme, sunt esențiale pentru combaterea deficitului de lansări pe care Europa îl va înfrunta în viitor. Deși există porturi spațiale în Norvegia, Suedia, Insulele Shetland sau Guyana Franceză, comisarul a menționat că Europa rămâne în urmă și are nevoie de o accelerare a dezvoltării infrastructurii proprii.
Securitatea spațială implică și combaterea războiului electronic, deoarece Moscova utilizează deja tehnologii terestre pentru a bruia sistemul de navigație Galileo al UE. Germania a raportat chiar că doi sateliți militari au fost urmăriți fizic de sateliți spioni ruși. În acest context, Franța dezvoltă programul Flamhe, care vizează lansarea până în 2030 a unui satelit de pază de 100 kg, dotat cu un laser de mare putere pentru neutralizarea țintelor ostile prin orbire.
Evoluția tehnologică în spațiu a transformat radical modul în care se desfășoară conflictele moderne, făcând accesul la orbită un element indispensabil. În ultimul deceniu, numărul sateliților militari sau cu utilizare dublă a crescut de cel puțin zece ori, devenind critici pentru identificarea țintelor și urmărirea mișcărilor inamice. Această creștere reflectă necesitatea de a integra serviciile spațiale în arhitectura de apărare, într-un moment în care dependența de tehnologiile externe precum Starlink rămâne o provocare pentru autonomia strategică a Europei.
