Comisia Europeană a propus reintroducerea a aproximativ 2,2 miliarde de euro în bugetul Uniunii Europene pentru anul 2026, sume care provin din angajamentele de coeziune suspendate Ungariei pentru perioadele 2024 și 2025. Această propunere vine după ce instituția europeană a recomandat ridicarea măsurilor impuse Budapestei prin mecanismul de condiționalitate legat de statul de drept. Totuși, banii nu sunt deblocați imediat și nici nu sunt plătiți guvernului ungar în acest moment, procesul fiind condiționat de decizii politice și tehnice.
Reconstituirea acestor fonduri necesită o decizie formală a Consiliului, o ajustare tehnică a cadrului financiar multianual și adoptarea unui buget rectificativ înainte de finalul anului. Suma de 2,2 miliarde de euro este rezultatul propunerii făcute în proiectul de buget rectificativ nr. 3 pentru 2026, prezentat la 9 octombrie. Documentul subliniază că operațiunea poate avea loc doar dacă Consiliul decide ridicarea suspendării, permițând ulterior Comisiei să majorareze plafoanele bugetare pentru a permite restabilirea angajamentelor.
Suspendarea inițială a acestor fonduri a fost luată în decembrie 2022, când Consiliul a blocat 55% din angajamentele pentru trei programe de coeziune: Programul Operațional Plus pentru eficiență energetică și mediu, cel pentru transport integrat și cel pentru dezvoltare teritorială și a localităților. Decizia a fost motivată de probleme identificate în achizițiile publice, riscuri de conflict de interese, deficiențe în investigarea corupției și probleme legate de fundațiile de interes public. Ungaria a susținut că a implementat măsurile necesare, solicitând ridicarea sancțiunilor.
Evaluarea Comisiei a luat în considerare o serie de schimbări, inclusiv modificarea regimului fundațiilor de interes public, întărirea competențelor Autorității pentru Integritate și aderarea Ungariei la Parchetul European. Deși Comisia a concluzionat că deficiențele din 2022 au fost remediate, procedura de ridicarea măsurilor este încă în desfășurare. Reintroducerea banilor nu înseamnă transfer imediat către beneficiari, deoarece trebuie mai întâi restabilite angajamentele bugetare, urmate de implementarea proiectelor și îndeplinirea condițiilor specifice de plată.
Situația este complexă deoarece există și alte proceduri juridice deschise. În timp ce mecanismul de condiționalitate vizează protejarea bugetului UE împotriva riscurilor de gestionare a fondurilor, procedura bazată pe articolul 7 din Tratatul privind Uniunea Europeană examinează respectarea valorilor generale ale Uniunii. Ridicarea măsurilor bugetare nu înseamnă închiderea automată a procedurii de la articolul 7, declanșată de Parlamentul European în 2018, Ungaria rămânând supusă altor controale privind respectarea standardelor europene.
Fereastra de recuperare a fondurilor este limitată de regulile cadrului financiar multianual, care prevăd că un angajament aferent anului n nu poate fi reintrodus după anul n+2. Din acest motiv, Ungaria a pierdut deja definitiv aproximativ 1,04 miliarde de euro aferente anului 2022 și alte 1,08 miliarde aferente anului 2023. Această limită temporală strictă face ca decizia Consiliului privind angajamentele pentru 2024 și 2025 să fie critică pentru viitorul accesului la fonduri.
