Curtea de Justiție a Uniunii Europene a emis o hotărâre prin care anulează decizia Tribunalului UE de a desfinanța aprobarea ajutorului de stat de 3,4 miliarde de euro acordat companiei KLM. Prin această decizie din 5 noiembrie 2026, instanța supremă a respins argumentele furnizate de Ryanair cu privire la identificarea beneficiarilor acestui sprijin financiar. Totuși, dosarul nu este încheiat definitiv, deoarece Curtea a decis retrimiterea cauzei către Tribunal pentru examinarea altor patru motive de contestație.
Disputa juridică vizează modul în care Comisia Europeană a identificat entitățile care au beneficiat de fondurile puse la dispoziție în perioada pandemiei. Ryanair a susținut că ajutorul nu ar fi trebuit limitat doar la KLM, ci ar fi trebuit să includă și Air France sau holdingul Air France-KLM. Curtea a însălănțit însă evaluarea Comisiei, subliniind că Tribunalul nu a demonstrat o eroare vădită atunci când a substituit propria interpretare a faptelor cu cea a Comisiei.
Pachetul financiar de 3,4 miliarde de euro a fost structurat sub forma unui împrumut de stat și a unei facilități bancare garantate de statul neerlandez în proporție de 90%. Din această sumă totală disponibilă, KLM a utilizat efectiv 942 de milioane de euro, sumă pe care a rambursat-o în anul 2022. Compania a anunțat ulterior că a închis complet toate facilitățile de finanțare rămase în cursul anului 2023.
Deși KLM a obținut un succes parțial, litigiul continuă pe alte teme juridice care au fost trimise înapoi la Tribunal pentru analiză detaliată. Acestea vizează libertatea de a presta servicii, libertatea de stabilire, nediscriminarea și aplicarea anumitor articole din Tratatul privind funcționarea UE. Curtea a explicat că aceste aspecte necesită evaluări de fapt pentru care instanța de gradul superior nu deține toate informațiile necesare pentru o judecată finală.
Contextul acestei cauze este marcat de o reevaluare complexă a ajutoarelor de stat pentru întreg grupul Air France-KLM, care însumează 10,4 miliarde de euro. Comisia Europeană a decis în iulie 2024 că acest pachet total este compatibil cu normele UE, considerând grupul drept beneficiar. Această nouă decizie este, la rândul ei, obiectul unui litigiu separat introdus de Ryanair și Malta Air, care rămâne în prezent pendinte.
Această evoluție juridică reflectă complexitatea reglementărilor privind ajutoarele de stat în cadrul Uniunii Europene, unde entitățile separate pot fi considerate o singură unitate economică. Analiza instanțelor se concentrează pe controlul exercitat de companii, legăturile organizatorice și contractele de finanțare. În acest caz, integrarea dintre KLM și Air France rămâne un punct central de analiză pentru judecători în vederea determinării beneficiarului efectiv.
