Muntenegru se apropie de integrarea în Uniunea Europeană, având posibilitatea de a deveni al 28-lea stat membru în anul 2028. Comisia Europeană susține această perspectivă, însă Marta Kos, comisarul european pentru extindere, a precizat că calendarul depinde de finalizarea negocierilor și de continuitatea reformelor. Dacă ritmul actual este menținut, partea tehnică a negocierilor ar putea fi încheiată până la sfârșitul anului 2026 sau la începutul lui 2027, permițând semnarea tratatului de aderare.
În prezent, Muntenegru este cel mai avansat candidat la aderare față de ceilalți pretendenți. Din totalul de 33 de capitole de negociere deschise, 18 dintre acestea au fost închise provizoriu. La ultima Conferință de aderare, desfășurată pe 14 iulie, au fost închise capitolele referitoare la uniunea vamală și la politica în domeniul concurenței. Totuși, mai există 15 capitole care trebuie închise înainte ca negocierile să fie considerate finalizate oficial.
Pregătirile pentru etapa următoare au început deja la nivel instituțional în cadrul Uniunii Europene. Statele membre au instituit un grup de lucru ad-hoc pentru a pregăti tratatul de aderare al Muntenegrului, asigurând cadrul juridic necesar. În paralel, Comisia Europeană a prezentat un pachet financiar pentru a gestiona tranziția țării de la instrumentele de preaderare către mecanismele de finanțare disponibile statelor membre. Marta Kos a subliniat că aceste măsuri sunt pregătiri pentru eventualitatea finalizării negocierilor.
Procesul de ratificare rămâne principala provocare pentru respectarea termenului stabilit pentru anul 2028. După încheierea negocierilor, tratatul trebuie aprobat de Parlamentul European și acceptat de statele membre, fiind apoi ratificat de Muntenegru și de fiecare stat membru conform procedurilor naționale. Marta Kos a menționat că, conform experienței anterioare, procesul de ratificare poate dura între unul și doi ani, ceea ce transformă anul 2028 într-un obiectiv ambițios, nu într-o certitudine.
Următorul moment important în acest proces va avea loc pe 28 octombrie, când Comisia Europeană va publica foaia de parcurs pentru Muntenegru și pachetul anual privind extinderea. Acest document va stabili pașii concreți și va confirma poziția țării. Muntenegru este considerat un candidat principal în actualul val de extindere, alături de Albania, Moldova și Ucraina, însă se distinge prin etapa mult mai avansată în care se află în raport cu celelalte trei state.
Procesul de extindere al Uniunii Europene implică monitorizarea constantă a reformelor interne și a conformității cu standardele comunitare. În cadrul acestui proces, statele candidate trebuie să îndeplinească criterii stricte pentru a asigura stabilitatea economică și politică. Comisia Europeană evaluează periodic progresul acestor țări, oferind instrumente de finanțare și ghiduri de implementare pentru a facilita tranziția către statutul de membru deplin în cadrul blocului european.
