Industria europeană de prelucrare se află într-un moment critic, fiind amenințată de o scădere masivă a activității din cauza presiunii comerciale exercitate de China. Organizația Eurometal a anunțat organizarea unui protest simbolic la sediul Comisiei Europene de la Bruxelles, luni, pentru a semnala riscurile majore de care se confruntă sectorul. În cadrul evenimentului, vor fi purtate în procesie zece sicriee care vor reprezenta, prin mesaje scrise pe ele, pierderea competitivității Uniunii Europene și a fabricilor europene.
Conform estimărilor Eurometal, sectorul prelucrător ar putea pierde aproximativ 300.000 de locuri de muncă până la sfârșitul anului 2026. Această situație este cauzată de excedentul comercial record pe care China îl înregistrează în relația cu UE, acesta fiind de un miliard de euro pe zi. Alexander Julius, președintele organizației, a subliniat că producătorii chinezi urmăresc controlul lanțurilor de aprovizionare pentru produse-cheie, transformându-se din furnizori de materii prime în furnizori de produse finite.
Preocuparea principală a producătorilor europeni vizează modul în care China pătrunde în lanțurile de aprovizionare prin vânzarea de componente, inclusiv pentru metale și produse chimice. Aceste componente sunt utilizate în 90% din industria prelucrătoare, iar controlul lor oferă Beijingului control asupra întregului lanț valoric. Alexander Julius a menționat că companiile europene sunt în dificultate din cauza costurilor ridicate, generate de taxele pe emisiile de carbon și de tarifele pentru importul de oțel.
În timp ce producătorii europeni se confruntă cu costuri mari, componentele fabricate în China nu sunt supuse acestor taxe, ceea ce oferă un avantaj competitiv semnificativ. Această situație este agravată de subevaluarea monedei chineze, yuanul, care face ca companiile europene să fie în dezavantaj direct. Alexander Julius a avertizat că, odată cu plecarea industriei din Europa, continentul va pierde nu doar capacitatea de producție, ci și investițiile, know-how-ul și reziliența economică pe termen lung.
Situația este complicată de faptul că exporturile chineze de componente afectează sectoare esențiale, însă decidenții de la Bruxelles par să nu conștientizeze amploarea erodării. În acest context, se urmărește evitarea unui conflict comercial direct, UE și China având deja măsuri de protecție pentru vehiculele electrice și oțel. Comisarul Maroš Šefčovič a semnalat un dezechilibru anual de 360 de miliarde de euro între importuri și exporturi, un raport considerat nesustenabil pentru stabilitatea economică.
Analizele oficiale indică o vulnerabilitate majoră a economiei europene în fața costurilor ridicate ale energiei și ale concurenței globale. O analiză a Comisiei Europene din iunie estima posibile pierderi de peste un milion de locuri de muncă, cifra incluzând și reducerile de personal confirmate la Volkswagen. În acest cadru, tensiunea dintre protecționismul european și expansiunea chineză rămâne un subiect de dezbatere intensă, în timp ce negocierile dintre cele două părți continuă.
