România, Republica Moldova, Bulgaria și Ucraina își unesc eforturile prin înființarea unei noi structuri de cooperare teritorială, denumită „EAST GATE”. Această entitate va permite autorităților locale să gestioneze proiecte comune și să acceseze mai eficient oportunitățile de finanțare oferite de Uniunea Europeană. Actele de constituire ale Grupării Europene de Cooperare Teritorială (GECT) „EAST GATE” au fost semnate oficial pe 11 septembrie, la Eforie Nord, în România.
Președintele Republicii Moldova, Maia Sandu, a subliniat că această inițativă reprezintă o pregătire concretă pentru aderarea țării la Uniunea Europeană. Ea a explicat faptul că procesul de integrație nu se limitează doar la negocierile de la nivel central, ci se realizează efectiv în orașele și satele țării. Prin această structură, primăriile și consiliile raionale din Republica Moldova vor colabora direct cu autoritățile locale din statele membre UE.
Nicușor Dan a susținut evenimentul, descriind noua construcție ca pe un mecanism prin care comunitățile din patru state aleg să lucreze împreună. El a menționat că într-un spațiu european, frontierele trebuie să faciliteze cooperarea, nu să limiteze dezvoltarea. Președintele a indicat domenii strategice precum securitatea, reziliența, conectivitatea și dezvoltarea economică, subliniind importanța consolidării legăturilor dintre regiunile Dunării și Mării Negre.
Noua grupare va reuni comunități de pe ambele maluri ale Prutului, alături de autorități din Bulgaria și din regiunile ucrainene Cernăuți, Vinnița și Odesa. Structura are o componentă mixtă, reuniind două state membre ale Uniunii Europene, România și Bulgaria, cu două țări candidate, Republica Moldova și Ucraina. Obiectivul este ca cooperarea transfrontalieră să devină un instrument pentru dezvoltarea regiunilor prin proiecte de infrastructură, educație și protecția mediului.
Susținerea pentru acest proiect a venit și din partea Bulgariei, mesajul președintei Iliana Iotova fiind transmis prin intermediul Ambasadei Bulgariei la București. Pavel Branda, reprezentant al Comitetului European al Regiunilor, a menționat că „EAST GATE” se alătură celor peste 90 de grupări europene de cooperare teritorială deja existente. Sergiu Suharenco, directorul cu mandat tranzitoriu al Grupării, a confirmat sprijinul instituțiilor din statele fondatoare.
Cooperarea regională în zona de la Marea Neagră și Dunărea este un proces complex care vizează stabilitatea și dezvoltarea economică. În contextul actual, integrarea regională și accesul la fonduri europene pentru proiecte de infrastructură sau energie rămân teme esențiale pentru stabilitatea economică a țărilor din estul Europei. Această nouă structură de cooperare vine să consolideze mecanismele de dezvoltare locală în regiunile limitrofe de frontieră.
