O reuniune a Coreper, Comitetul Reprezentanților Permanenți, a expus o divergență majoră între statele membre ale Uniunii Europene. Franța a solicitat eliminarea magnatului din industria minieră și a metalelor, Alisher Usmanov, de pe lista de sancțiuni aplicată Rusiei, o mișcare care a surprins partenerii europeni. În cadrul unei discuții desfășurate cu ușile închise, diplomații au raportat dificultatea de a ajunge la un consens privind această propunere de modificare a regimului de restricții.
Oficialii europenți au exprimat îngrijorări privind riscul de a crea un precedent periculos prin această decizie. Un înalt oficial european a avertizat că, dacă Franța reușește să implementeze această schimbare, alte state ar putea solicita măsuri similare pentru proprii lor oligarhi, ceea ce ar putea duce la prăbușirea sistemului de sancțiuni. Există o presiune pentru ca Parisul să ofere garanții clare și un calendar precis, însă consensul pare greu de atins în acest moment.
Ministerii de Externe ale statelor membre au purtat discuții cu Parisul în marți și miercuri pentru a clarifica situația. Scepticismul este ridicat, având în vedere contextul în care Rusia intensifică atacurile asupra infrastructurii civile din Ucraina. Inițial, Franța a prezentat această propunere ca pe o concesie pentru Slovacia, însă ulterior, instrucțiunile primite de la Palatul Élysée au indicat o problemă de securitate națională pentru a justifica demersul față de partenerii internaționali.
Alisher Usmanov este supus restricțiilor financiare și de călătorie impuse de Uniunea Europeană, Statele Unite, Regatul Unit și Ucraina încă de la începutul invaziei ruse din februea 2022. UE a justificat sancțiunile prin presupusul sprijin material oferit de acesta Rusiei. În timp ce Alisher Usmanov contestă statutul de oligarh și solicită scoaterea de pe listă, oficialii europeni rămân neclari cu privire la motivele reale din spatele demersului francez.
În acest context, informațiile despre eventualele negocieri din culise rămân limitate, oficialii de la Coreper neavând acces la detalii despre motivele exacte ale Franței. Pot exista motive legitime, însă lipsa de transparență este marcată de diplomați. Demersul francez este legat de posibila eliberare a unor cetățeni francezi în Azerbaidjan, un aliat apropiat al Uzbekistanului, conform informațiilor furnizate de Financial Times.
Aceste tensiuni diplomatice apar într-un moment în care stabilitatea politică a liderilor europeni este testată de diverse crize. De exemplu, Friedrich Merz a decis să își anuleze vizita la Adunarea Generală a ONU de la New York, într-un context în care liderul german se confruntă cu o situație electorală complicată și presiuni economice legate de prețurile la combustibil.
