Statele membre ale Uniunii Europene încep pregătirile pentru implementarea unor proiecte ce vizează crearea unor centre de returnare situate în afara teritoriului european. Această inițiativă este posibilă datorită noului cadru european care permite transferul persoanelor fără drept de ședere către țări terțe. Comisia Europeană a indicat faptul că va analiza aceste proiecte doar atunci când acestea vor atinge un stadiu de dezvoltare suficient de avansat, fără a oferi detalii imediate.
Deși cadrul juridic pentru aceste „return hubs” este deja stabilit, Comisia Europeană nu a oferit încă un răspuns privind mecanismul de plată. Nu a fost precizat dacă bugetul comunitar va acoperi costurile de construcție, administrare sau funcționare ale acestor facilități. În prezent, responsabilitatea dezvoltării modelelor concrete revine statelor membre, care trebuie să încheie acorduri bilaterale cu țări terțe ce acceptă transferul persoanelor, respectând în același timp noul regulament european.
Noul sistem permite unui stat membru să transfere indivizii care au primit o decizie de returnare către un centru aflat într-o țară non-UE, cu condiția existenței unui acord prealabil. Aceste centre pot servi drept destinație finală sau pot funcționa ca o etapă intermediară înainte de returnarea persoanelor în țara de origine. Totuși, regulamentul prevede excepții clare, menționând că acest mecanism de transfer nu se va aplica minorilor neînsoțiți.
Problema cooperării cu statele din afara Uniunii Europene a fost discutată la o reuniune organizată la München pe 26 septembrie de către ministrul german de interne, Alexander Dobrindt. La această întâlnire au participat miniștri din 18 țări europene și reprezentanți ai Comisiei Europene pentru a discuta consolidarea frontierelor și aplicarea Pactului european privind migrația și azilul. Germania, Grecia, Austria, Țările de Jos și Danemarca au discutat despre pașii necesari pentru dezvoltarea acestor centre.
Organizația International Rescue Committee a exprimat îngrijorări, avertizând că transferul în centre din afara UE poate pune în pericol protecția refugiaților și respectarea drepturilor fundamentale. IRC a menționat experiența centrelor italiene din Albania, susținând că acestea sunt costisitoare și ridică probleme legate de demnitatea persoanelor. Pe de altă parte, Italia a promovat ideea unor centre finanțate de UE, inspirate chiar de modelul celor construite în Albania, conform informațiilor furnizate de organizația umanitară.
Implementarea acestor centre necesită o infrastructură complexă, ce include personal, securitate și proceduri administrative riguroase. Din punct de vedere juridic, acordurile trebuie să respecte principiul nereturnării, asigurând că nicio persoană nu este trimisă într-un loc unde riscă persecuții. Parlamentul European subliniază necesitatea ca autoritățile naționale să informeze Comisia și celelalte state membre înainte de aplicarea oricăror acorduri de acest tip.
