Alegătorii din provincia canadiană Alberta, o regiune cu rezerve masive de petrol, au respins marți o propunere care ar fi permis inițierea unui proces către independență. Rezultatele votului oferă o victorie importantă prim-ministrului Mark Carney și susținătorilor unității naționale, într-un context marcat de tensiuni comerciale și amenințări de anexare din partea președintelui american Donald Trump. Deși nu a fost un referendum direct pentru separare, votul ar fi pus provincia pe calea unui viitor proces de independență.
După numărarea a peste 1 milion de voturi, aproximativ 76% dintre alegători s-au pronunțat în favoarea menținerii provinciei Alberta ca parte a Canadei. În schimb, doar 23% dintre participanți au susținut inițierea procesului legal care ar fi putut duce la o separare efectivă. Thomas Lukaszuk, fostul vicepremier al Albertei și lider al campaniei „Forever Canadian”, a declarat că țara rămâne solidă și unită de la un capăt la altul, în urma acestui rezultat care respinge mișcarea separatistă.
Procesul electoral a întâmpinat dificultăți tehnice, numărul de voturi fiind numărat după o întârziere cauzată de deschiderea târzie a secțiilor de votare. Din acest motiv, peste 100 de secții au fost nevoite să își prelungească programul de vot pentru a permite cetățenilor să participe. În total, peste 1,35 milioane de locuitori din Alberta, ceea ce reprezintă 43% din alegătorii cu drept de vot, au utilizat modalitățile de vot anticipat sau prin vot special pentru a se implica în acest proces.
Premierul provinciei Alberta, Danielle Smith, a convocat acest vot sub presiunea separatiștilor din cadrul Partidului Conservator Unit, deși ea s-a declarat împotriva independenței. Smith a menționat un sondaj care indica un sprijin de doar 22% pentru separare, considerând totuși această cifră prea mare. Pe de altă parte, fostul premier Jason Kenney a observat că partidele separatiste detinau tradițional doar 1% sau 2% din voturi, dar furia cauzată de restricțiile COVID-19 a ajutat la mobilizarea activiștilor.
Contextul geopolitic a influențat rezultatul, în special prin poziția lui Donald Trump și riscul unui război comercial. Prim-ministrul Mark Carney a încercat să mobilizeze alegătorii prin apeluri la unitate, subliniind importanța votului pentru viitorul Canadei. În Alberta, unde prim-miniștrii liberali sunt adesea nepopulari, amenințările de a transforma Canada în al 51-lea stat al SUA au ajutat la consolidarea sprijinului pentru unitate, în ciuda resentimentelor profunde ale localnicilor față de guvernul de la Ottawa.
Acest plebiscit reprezintă primul eveniment de acest tip organizat în Canada de la referendumul din Quebec din 1995. În acea ocazie, provincia cu o populație predominant francofonă a votat la limită împotriva secesiunii, un moment istoric care a definit structura politică a țării. Rezultatul actual din Alberta arată o tendință similară de menținere a integrității teritoriale, în ciuda presiunilor politice interne și externe.
