Regiunea Amazonului brazilian traversează o criză ecologică și de sănătate publică extrem de severă, pe măsură ce incendiile de vegetație se extind rapid. În primele două săptămâni ale lunii octombrie, numărul focarelor de foc a crescut cu 253% față de aceeași perioadă a anului trecut. Această escaladare a intensității incendiilor a forțat cel puțin 36 de municipalități din statul Amazonas să declare oficial starea de urgență pentru a gestiona dezastrul.
Situația este extrem de critică în zonele afectate, unde coloanele uriașe de fum au acoperit cerul și au afectat direct populația. În statul Amazonas au fost înregistrate 1.679 de incendii în doar două săptămâni, conform datelor sistemului național de monitorizare a Amazonului. Calitatea precară a aerului a dus la închiderea școlilor publice din Manaus, capitala statului cu peste două milioane de locuitori, și la anularea diverselor evenimente organizate în aer liber.
Autoritățile braziliene au lansat suspiciuni serioase privind originea acestor incendii, sugerând că multe dintre ele sunt provocate intenționat. Ministrul brazilian al Mediului, João Paulo Capobianco, a survolat regiunea și a observat flăcările chiar în interiorul unor zone forestiere protejate. Ministerul susține că prezența focarelor în aceste zone specifice indică faptul că incendiile sunt folosite pentru a facilita defrișările, motiv pentru care a promis deschiderea unei anchete oficiale.
Fenomenul climatic El Niño și schimbările climatice sunt implicate în agravarea acestui dezastru natural prin intensificarea secetei. Deși sezonul ploios începe de regulă în octombrie, ploile au întârziat să apară, lăsând terenul vulnerabil. Carlos Durigan, geograf și cercetător la Institutul de Cercetare a Mediului din Amazon, a explicat faptul că stresul hidric și cel termic creează o situație extrem de periculoasă pentru biodiversitate și sănătatea oamenilor.
Pentru a combate flăcările, Guvernul federal al Braziliei și autoritățile de protecție civilă au mobilizat resurse speciale în statul Amazonas. În weekend, au fost trimise echipe specializate și aeronave pentru a sprijini intervențiile de stingere a incendiilor. În regiunea Amazon, incendiile naturale sunt considerate rare, majoritatea fiind declanșate de activități umane menite să curețe terenurile pentru agricultură sau pentru creșterea animalelor.
În mod obișnuit, lunile august și septembrie reprezintă perioada cea mai secetoasă din Amazon, moment în care controlul incendiilor devine dificil. În mod tradițional, sosirea sezonului ploios în luna octombrie contribuie la ameliorarea condițiilor de mediu, însă anul acesta acest proces de regenerare a fost întârziat de factorii climatici menționați.
