Directorul general al companiei Iryo, Fabrizio Favara, a avertizat cu aproximativ trei săptămâni înainte de accidentul feroviar de la Urda asupra unor probleme critice ale sistemului de siguranță LZB. Aceste deficiențe au afectat linia de mare viteză Madrid-Sevilla, fiind raportate încă de la începutul lunii octombrie. Avertismentul a venit înainte de impactul tragic în care un tren Iryo a fost lovit de un tren AVE al companiei de stat Renfe, incident care a provocat moartea a 69 de persoane.
În cadrul unei audieri desfășurate în fața Senatului spaniol, Fabrizio Favara a oferit detalii despre modul în care funcționează acest sistem de semnalizare. Acesta a explicat că, atunci când se produce o pierdere a conexiunii dintre tren și instalațiile instalate la sol, garniturile sunt forțate să se oprească imediat. Procesul de reconectare și reluare a circulației după o astfel de întrerupere durează un interval de timp considerabil, ceea ce poate crea situații de risc pe magistrală.
Șeful companiei Iryo a descris sistemul LZB ca fiind un mecanism de siguranță, însă a subliniat faptul că acesta este destul de vechi. Problema centrală semnalată de Fabrizio Favara nu a fost lipsa siguranței în sine, ci timpul necesar pentru restabilirea conexiunii după o defecțiune. „De fiecare dată când semnalul trenului se deconectează de semnalul de la sol, trenul se oprește. Nu se poate mișca și durează destul de mult până se reconectează și poate relua deplasarea”, a declarat acesta în fața comisiei de anchetă.
Ministerul Transporturilor, sub conducerea lui Óscar Puente, confirmase anterior starea de degradare a infrastructurii feroviare. Într-un document oficial publicat la începutul lunii martie, ministerul a recunoscut că anumite instalații de semnalizare au ajuns la finalul duratei lor de viață utile. Printre acestea se număra chiar sistemul LZB, care este destinat înlocuirii cu noul sistem european ERTMS de nivel 2, conform planurilor de modernizare ale autorităților spaniole.
Proiectul de înlocuire a tehnologiei vechi face parte dintr-un plan de modernizare a liniei C-5 din zona Madridului, cu o valoare totală de 1,35 miliarde de euro. Conform calendarului stabilit pentru acest proiect de infrastructură, testele pentru noul sistem de semnalizare sunt programate să înceapă în aprilie 2029. Finalizarea întregului plan de reabilitare și modernizare a rețelei feroviare este estimată pentru luna octombrie a anului 2031, conform documentelor ministeriale.
Infrastructura feroviară de mare viteză din Europa utilizează sisteme de control precum LZB sau ERTMS pentru a gestiona distanțele de siguranță între trenuri. Aceste tehnologii sunt esențiale pentru prevenirea coliziunilor, însă menținerea lor la standarde moderne este critică, deoarece componentele uzate pot duce la oprirea necontrolată a trenurilor sau la erori de comunicare între vehicul și infrastructura de la sol.
