Departamentul american al Apărării a anunțat selectarea companiei Boeing pentru fabricarea viitorului avion de luptă al Marinei SUA. Proiectul, denumit în prezent F/A-XX, implică un contract evaluat la peste 20 de miliarde de dolari. Această decizie strategică vizează dezvoltarea unei platforme de nouă generație care să asigure avantajul tehnologic necesar în spațiile aeriene disputate.
Avionul F/A-XX are misiunea de a înlocui, în cursul deceniului 2030, modelele F/A-18E Super Hornet și EA-18G Growler, ambele fiind aeronave produse de Boeing. Noua platformă stealth va opera împreună cu F-35C și va avea capacitatea de a ateriza pe portavioanele americane. În plus, acesta va putea lucra în coordonare atât cu alte avioane cu echipaj, cât și cu diverse drone militare.
Michael P. Duffey, secretar adjunct al Apărării responsabil cu achizițiile și aprovizionarea, a subliniat importanța acestei investiții pentru securitatea națională a Statelor Unite. El a declarat că F/A-XX va extinde razele de acțiune operaționale și va domina spațiile aeriene. Steve Parker, președintele diviziei Apărare, Spațiu și Securitate a Boeing (BDS), a numit selectarea companiei o onoare pentru producție.
Boeing a reușit să câștige acest contract în fața grupului Northrop Grumman, care a propus o platformă digitală avansată. După anunțul Pentagonului, acțiunile Boeing au crescut cu 2,21% la Bursa din New York, în timp ce Northrop Grumman a înregistrat o scădere de 3,69%. Compania de la Boeing a menționat că este pregătită să construiască simultan mai multe programe de avioane de luptă avansate.
Acest contract vine într-un moment critic pentru Boeing, care se confruntă cu pierderi în domeniul apărării și probleme de calitate la avioanele comerciale. Compania construiește în prezent o unitate de producție securizată, cea mai mare din Statele Unite, la St. Louis, în Missouri. Directorul general Kelly Ortberg încearcă să redreseze situația financiară a grupului după perioadele dificile de conformitate.
Programele de achiziții militare ale Departamentului american al Apărării implică de obicei cicluri lungi de dezvoltare și costuri masive pentru tehnologii de vârf. În cazul Marinei SUA, trecerea de la modelele actuale la generația a șasea reprezintă o schimbare majoră în arhitectura sistemelor de misiune. Această evoluție tehnologică este esențială pentru menținerea capacităților de luptă în contextul geopolitic actual.
