Alegerile anticipate din Spania, care urmează să aibă loc luna viitoare, au fost complet afectate de catastrofa feroviară survenită miercuri, 28 octombrie. Accidentul de tren, care s-a produs la periferia localității Urda, a provocat moartea a cel puțin 69 de persoane și a schimbat radical contextul politic. Premierul de stânga, Pedro Sánchez, se vede acum nevoit să își apere bilanțul guvernului în ceea ce privește siguranța infrastructurii, într-un moment în care campania electorală era deja tensionată.
Tragedia a atenuat limbajul virulent și atitudinile agresive care caracterizau până atunci competiția politică, lăsând țara într-o stare de șoc și doliu. Înainte de accident, Pedro Sánchez încerca să prezinte scrutinul ca pe o bătălie între progresiști și reacționari, concentrându-se pe reforma locuințelor. Totuși, problema siguranței feroviare amenință acum să eclipseze aceste teme centrale și să submineze elanul guvernului de coaliție, care se confruntă și cu alte crize interne.
Rețeaua feroviară de mare viteză, o sursă de mândrie națională pentru milioane de spanioli, este acum sub intensă presiune după ce acest incident a urmat unui alt accident pe aceeași linie în ianuarie, unde au murit 46 de persoane. Publicul manifestă furie și îngrijorare, presiunea fiind accentuată de faptul că este a doua catastrofă de acest tip în mai puțin de un an. Presa locală, inclusiv publicații precum El Mundo sau ABC, a subliniat gravitatea situației prin titluri care descriu evenimentul ca pe un masacru.
Oponenții politici au reacționat imediat la tragedia, încercând să capitalizeze pe nemulțumirea cetățenilor. Liderul Partidului Popular, Alberto Núñez Feijóo, a declarat că orice politician responsabil va fi tras la răspundere, susținând că spaniolii cer doar ca lucrurile să funcționeze din nou. Pe de altă parte, partidul Vox a adoptat o poziție mult mai dură, acuzând guvernul de proastă gestionare și solicitând Curții Supreme să îl ancheteze pe ministrul transporturilor, Óscar Puente, sub suspiciunea de omor din culpă.
Politologul Pablo Simón de la Universitatea Carlos III din Madrid a explicat că accidentul are un impact dublu, sugerând că problema infrastructurii ar putea fi una structurală. Guvernul lui Sánchez, aflat la putere din 2018, se confruntă cu dificultăți în a obține sprijinul necesar, chiar și înainte de acest incident. În plus, atmosfera sumbră de la nivel național ar putea face dificilă mobilizarea celor 1,2 milioane de alegători inactivi pe care guvernul de stânga se conta pentru a câștiga.
Pedro Sánchez a declarat că este inacceptabil să apară două dezastre feroviare de mare viteză într-un interval de mai puțin de un an. Premierul a promis consolidarea măsurilor de siguranță pentru a preveni repetarea unor astfel de evenimente, însă ministrul transporturilor, Óscar Puente, a respins acuzațiile de neglijență, susținând că sistemul feroviar spaniol rămâne unul sigur și fiabil. Această dispută între responsabili și opoziție marchează un nou capitol în campania electorală.
