Ciclonul Arnab a lovit miercuri dimineața teritoriul Indiei, fiind clasificat de Departamentul Meteorologic al Indiei drept o furtună ciclonică foarte severă, ocupând a treia categorie de intensitate pe scara oficială. Fenomenul a atins uscatul și s-a deplasat rapid spre interior, provocând distrugeri în infrastructura locală și perturbări majore în transportul aerian și feroviar. Autoritățile au raportat întreruperi ale alimentării cu energie și închiderea unor școli în zonele afectate de această furtună de mare amploare.
În statul Andhra Pradesh, situația este critică în șase districte care se află sub cod roșu, în special în zona Kakinada. Acolo, poliția a numărat deja câteva sute de copaci smulși și sub o sută de stâlpi de electricitate distruși, în timp ce drumul Uppada, situat pe malul mării, a fost complet distrus de forța vântului. Locuitoarea Nagi, din districtul Kakinada, a descris devastarea prin faptul că apa a intrat în locuințe și că proprietățile, inclusiv cărțile, au fost distruse total de furtună.
Meteorologii estimează că vântul poate atinge viteze de 125–135 km/h, cu rafale de până la 150 km/h, însoțite de valuri de furtună de 1–1,5 metri peste nivelul normal al mareii. Aceste valuri ar putea inunda zonele joase, iar pescarii au primit instrucțiuni clare de a nu ieși pe mare. Autoritățile se așteaptă la pagube semnificative în culturi, la casele cu acoperiș de paie și la liniile de comunicații, în timp ce trei aeroporturi din Andhra Pradesh și-și au suspendat activitatea.
Efectele acestui fenomen meteorologic se extind și către Nepal, unde autoritățile au luat măsuri de urgență pentru a proteja turiștii. Permisele de trekking pentru zonele montane înalte au fost suspendate pentru o perioadă de trei zile, din cauza riscului de ploi torențiale, viscol și avalanșe în Himalaya. Această decizie vine în plin sezon de turism, când aproximativ 750 de turiști primesc zilnic permise, iar avertismentele privind condițiile extreme de la joi noaptea până sâmbătă au fost emise pentru a preveni accidentele.
Scenariul actual amintește de evenimentele de anul trecut, când ciclonul Montha a lovit aceeași zonă din Kakinada la sfârșitul lunii octombrie. În acea perioadă, ninsorile provocate de ciclon au blocat mii de turiști care se aflau în drum spre Everest. Arnab, nume care înseamnă „ocean” în bengaleză, s-a format în Golful Bengal, o regiune cunoscută pentru apariția unor fenomene meteorologice extrem de violente care pot afecta grav populațiile locale.
Istoria Indiei a fost marcată de catastrofe naturale de amploare, precum super-ciclonul care a lovit Odisha în octombrie 1999 și a ucis aproape 10.000 de oameni. Din urma acestui eveniment tragic, țara a implementat sisteme de avertizare timpurie și măsuri de prevenire mult mai riguroase. Aceste proceduri de siguranță sunt menite să reducă numărul victimelor în cazul unor astfel de furtuni cicloni care afectează regiunile de coastă.
