O curte federală de apel a respins luni o încercare fără precedent lansată de administrația Trump, prin care se solicita statului California să anuleze voturile a aproximativ 20.000 de persoane. Guvernul federal susține că aceste buletine de vot ar putea fi asociate unor persoane care nu dețin cetățenia americană. Decizia a fost luată în urma unei acțiuni intentate de Departamentul Justiției la începutul acestei luni, care vizează modul în care statele își organizează procesele electorale.
Completul de judecători al Curții de Apel a celui de-al 9-lea Circuit al SUA a emis hotărârea printr-un vot de 2 la 1, în urma unei ședințe de urgență desfășurate duminică prin videoconferință Zoom. Judecătorul Mark Bennett, numit de Trump, și judecătorul Gabriel Sanchez, numit de Biden, au stabilit că instanța de apel nu deține competența necesară pentru a se pronunța asupra cererii Departamentului Justiției. Această procedură nu putea fi abordată înainte ca instanța districtuală să emită o decizie oficială asupra chestiunii.
În hotărârea lor, majoritatea judecătorilor au menționat că situația de urgență invocată de Statele Unite este, cel puțin parțial, una creată de autoritățile federale însele. Instanța a subliniat că întârzierea procesului se datorează propriilor acțiuni ale Departamentului Justiției în depunerea acțiunii în justiție. De asemenea, s-a menționat faptul că legislația din California reglementează procesarea buletinelor de vot într-un program adaptat pentru cei milioane de alegători înregistrați în acest stat.
Judecătorul Patrick Bumatay, care a fost numit de Trump, a ales să exprime o opinie separată față de restul completului. Prin această decizie, cazul este trimis înapoi către Curtea Districtuală a SUA din California, unde urmează să aibă loc o audiere oficială. Această sesizare a Departamentului Justiției urmărește să oprească autoritățile locale din California să numere peste 20.000 de buletine de vot prin corespondență, pe care guvernul federal le consideră suspecte.
Departamentul Justiției a recurs la Curtea de Apel a celui de-al 9-lea Circuit după ce judecătorul tribunalului districtual nu a emis o hotărâre săptămâna trecută, chiar înainte de audierea programată inițial pentru marți. Acțiunea reprezintă un efort intens al guvernului federal de a implica autoritățile centrale în organizarea alegerilor la nivel de stat. Procesul va continua în cadrul instanței districtuale, unde audierea este deja stabilită pentru marți, la ora 16:00 ET.
Sistemul de organizare a alegerilor în Statele Unite implică o structură complexă, în care statele au o autonomie semnificativă în gestionarea proceselor electorale și a buletinelor de vot prin corespondență. Tensiunile dintre guvernul federal și autoritățile statale privind validitatea voturilor și statutul cetățeniei alegătorilor reprezintă un punct de conflict juridic recorrent în cadrul sistemului de justiție american.
