Operațiunile de evacuare umanitară desfășurate în orașul Oleșki, situat în sudul Ucrainei și aflat sub ocupația Rusiei, s-au încheiat vineri. Primii cetățeni evacuați din această zonă afectată de conflict au ajuns deja pe teritoriul Belarusului, de unde urmează să fie transportați înapoi în Ucraina. Această misiune a reprezentat prima operațiune comună de ajutor umanitar organizată între Rusia și Ucraina în ultimii patru ani și opt luni de război.
Procesul de evacuare a fost posibil în urma unui armistițiu local negociat de prima doamnă a SUA, Melania Trump. Locuitorii orașului Oleșki, aflat pe linia frontului, au trăit condiții extrem de dure, fiind blocați fără acces la apă, electricitate sau hrană. Potrivit informațiilor furnizate de BBC, mulți dintre civilii care au supraviețuit în aceste condiții au fost nevoiți să consume buruieni din grădinile lor pentru a putea mânca.
Din cauza blocajului total de pe linia frontului, misiunea a necesitat un traseu de evacuare extrem de lung, de peste 1.500 de kilometri. Deși pozițiile militare ucrainene sunt situate la doar 5 km de Oleșki, podurile de peste râul Nipru au fost distruse, iar malul râului este minat. Civilii au fost nevoiți să traverseze teritoriul ocupat de Rusia și să ajungă în orașul Anapa, din sudul Rusiei, de unde au fost transportați cu avionul.
Sâmbătă dimineață, avioanele care transportau persoanele evacuate au aterizat în orașul Gomel, aflat în sud-estul Belarusului. David Arakhamia, un oficial ucrainean important, a confirmat că ultimul avion a ajuns la destinație, iar în câteva ore toți cetățenii evacuați, împreună cu delegația ucraineană, vor fi pe teritoriul Ucrainei. Presa de stat din Belarus a raportat că un convoi de autobuze a plecat deja de la aeroportul din Gomel spre granița cu Ucraina.
Înainte de conflict, Oleșki avea o populație de 24.000 de locuitori, însă orașul a fost ocupat de Rusia încă din primele zile ale invaziei. Deși orașul nu mai dispune de gaz, apă sau electricitate de trei ani, câteva sute de persoane au ales să rămână acolo. Rusia a declarat că a pregătit zeci de tone de ajutoare, incluzând medicamente, alimente, produse de igienă și combustibil pentru generatoare, în timp ce Ombudsmanul ucrainean Dmytro Lubinets a promis asistență pentru cei rămași.
Armistițiul care a permis această misiune a inclus și dezamorsarea minelor de pe drumul de ieșire din oraș. Această suspendare a ostilităților este menită să rămână în vigoare până la sfârșitul zilei de duminică, 1 noiembrie. Această operațiune de evacuare intervine într-un context de conflict prelungit, în care infrastructura critică a orașelor de pe linia frontului este constant vizată, lăsând populația civilă fără resurse vitale de supraviețuire.
