Industria auto din America de Nord se află în pragul unei crize majore dacă nu se ajunge la un acord comercial între Statele Unite și Canada până la sfârșitul anului. Reprezentanții companiei Honda au avertizat că, în cazul în care administrația președintelui Donald Trump va aplica tarife vamale de 50% pentru automobilele și componentele importate din Canada, întregul sector va suferi consecințe catastrofale. Această măsură ar putea intra în vigoare la data de 1 ianuarie 2027.
Jennifer Thomas, care ocupă funcția de vicepreședinte senior pentru afaceri corporative în cadrul American Honda Motor, a subliniat gravitatea situației la o conferință Reuters organizată la Detroit. Ea a explicat faptul că noile taxe ar reprezenta o dublare a tarifelor actuale, care sunt în prezent de 25%. Jennifer Thomas a declarat că o astfel de decizie ar fi cu adevărat catastrofală pentru întreaga industrie, afectând stabilitatea economică a regiunii.
Soluția propusă de producător pentru a evita acest scenariu este menținerea actualului Acord Statele Unite-Mexic-Canada (USMCA). Jennifer Thomas a susținut că un cadru comercial trilateral este esențial pentru ca industria americană să rămână competitivă și pentru succesul general al sectorului. Această poziție este susținută și de asociațiile comerciale care reprezintă principalii producători auto americani, care preferă un acord regional în locul unor înțelegeri bilaterale separate.
Situația este complicată de faptul că administrația Trump a negociat deja acorduri cu Japonia și Coreea de Sud, care prevăd taxe de doar 15% pentru vehicule. Dacă tarifele pentru produsele canadiene ajung la 50%, producătorii integrați în lanțurile nord-americane vor plăti mult mai mult decât concurenții asiatici. Jennifer Thomas a menționat că nu s-a gândit niciodată că regiunea nord-americană va fi pusă într-o poziție de asemenea dezavantaj față de exportatorii internaționali.
Honda deține operațiuni industriale importante în Canada și este al doilea mare producător de automobile din această țară, după Toyota. Compania a precizat că peste 60% dintre automobilele Honda comercializate în Statele Unite sunt fabricate în uzine americane. Deoarece industria se bazează pe lanțuri de aprovizionare integrate, unde componentele traversează granițele de mai multe ori, majorarea taxelor va crește costurile de producție pentru companiile care operează în întreaga regiune.
Acordul USMCA a fost negociat în primul mandat al lui Trump pentru a înlocui vechiul Tratatul Nord-American de Liber Schimb (NAFTA) și a intrat în vigoare în anul 2020. În prezent, Jamieson Greer, reprezentantul comercial al SUA, a anunțat că Washingtonul nu va mai prelungi automat acest acord pentru încă 16 ani. În schimb, continuarea relațiilor comerciale va fi supusă unui proces de evaluare anuală, ceea ce adaugă incertitudine asupra viitorului comercial regional.
