Publicația Novaia Gazeta, considerată unul dintre ultimele bastioane ale presei independente din Rusia, și-a anunțat închiderea după 30 de ani de activitate. Decizia a fost luată sub presiunea directă a autorităților ruse, după ce redacția a fost obligată să își înceteze existența. Anunțul a fost făcut de redactorul-șef al publicației, Serghei Sokolov, într-o declarație difuzată pe platforma YouTube, prin care a explicat natura forțată a acestei decizii.
Redacția a fost afectată de măsuri administrative severe, primind o notificare de evacuare care obligă angajații să părăsească sediul istoric din Moscova începând cu data de 9 noiembrie. Pe lângă evacuare, sistemul care permitea ziarului să primească donații a fost blocat de autorități. Această măsură a dus la privarea completă de finanțare a publicației, lăsând echipa fără mijloace de existență și sub amenințarea constantă a represiunii, conform comunicatului emis de redacție.
Tensiunile cu serviciile speciale au crescut recent, după ce Serghei Sokolov a fost reținut în urma unor percheziții la domiciliul său din Moscova. Acesta a fost eliberat ulterior, după un interogatoriu la Comitetul de anchetă rus, în cadrul unei investigații care viza și un alt jurnalist de la Novaia Gazeta, Oleg Roldughin. Menționăm că Oleg Roldughin este clasificat de autoritățile de la Moscova drept „agent străin”, o etichetă ce impune constrângeri administrative grele.
Organizația Reporteri fără Frontiere (RSF) a denunțat aceste acțiuni, interpretând reținerea lui Sokolov ca pe o formă de hărțuire neîncetată din partea Kremlinului. ONG-ul a declarat că această ofensivă are scopul de a reduce la tăcere una dintre ultimele voci ale jurnalismului independent din Rusia. RSF a solicitat autorităților ruse să pună capăt hărțuirii judiciare împotriva redacției și a jurnaliștilor care fac parte din echipa acesteia.
Istoricul publicației este marcat de pericole majore, șase dintre jurnaliștii și colaboratorii ziarului fiind asasinați în trecut. Printre victime se numără și editorialista Anna Politkovskaia, care a fost împușată mortal la Moscova acum 20 de ani. Deși activitatea a fost restrânsă semnificativ după introducerea cenzurii militare în februarie 2022, odată cu începutul ofensivei rusești în Ucraina, Novaia Gazeta a încercat să continue să funcționeze, în special prin intermediul platformelor de pe internet.
În Rusia, utilizarea etichetei de „agent străin” reprezintă un instrument juridic utilizat frecvent de către Kremlin pentru a reprima vocile critice. Această procedură obligă entitățile vizate la respectarea unor reguli administrative extrem de rigide, limitând capacitatea de funcționare și de finanțare. Astfel, presa care investighează încălcările drepturilor omului se confruntă cu un cadru legislativ ce facilitează controlul și eliminarea opoziției media.
