Un tribunal din Kenya a pronunțat vineri o sentință extrem de aspră împotriva liderului unei secte, Paul Nthenge Mackenzie. Acesta a fost condamnat la un total de 200 de ani de închisoare, după ce instanța l-a găsit vinovat pentru uciderea a 190 de copii și a unui adult. Victimele au fost forțate să moară de foame sub pretextul unei întâlniri spirituale cu Iisus, conform detaliilor prezentate în cadrul procesului din orașul Mombasa.
Sentința finală a fost împărțită în două categorii distincte pentru a acoperi gravitatea faptelor comise de liderul cultului. Paul Nthenge Mackenzie a primit 100 de ani de închisoare pentru omor, la care se adaugă încă 100 de ani pentru infracțiunile legate de înfometarea forțată a adepților. Nu doar liderul a fost sancționat, deoarece alte 28 de persoane au fost, de asemenea, condamnate pentru rolul pe care l-au jucat în acest masacru organizat.
Procesul a scos la iveală modul de operare brutal utilizat de Paul Nthenge Mackenzie pentru a controla gruparea. Acesta, un fost șofer de taxi și televanghelist de rang inferior, le-a ordonat adepților să nu mai mănânce, iar colaboratorii săi au impus această poruncă prin violență. Majoritatea copiilor care au pierdut viața în urma acestui sistem de postul mortal aveau vârsta de sub 10 ani, ceea ce subliniază vulnerabilitatea victimelor.
Ancheta a început după ce autoritățile keniene au exhumat cadavrele a peste 400 de persoane în Pădurea Shakahola, o zonă izolată din sud-estul Kenyei. Paul Nthenge Mackenzie a fost arestat în anul 2023, după descoperirea acestor resturi umane care muriseră în cei doi ani anteriori. Rezultatele autopsiei au confirmat că decesele au fost cauzate de înfometare, dar unele victime au murit și prin strangulare, sufocare sau leziuni la nivelul capului.
Judecătorul a descris ritualurile macabre organizate în sediul cultului, unde înmormântările erau numite „nuntă”. Conform instanței, cei care mureau erau sărbătoriți ca și cum s-ar fi căsătorit cu Iisus. Autoritatea a constatat că decesele au fost rezultatul unui sistem organizat, bazat pe învățături religioase și directive stricte care obligau adepții să respecte un postul mortal pentru a atinge scopul spiritual propus de lider.
Cazurile de acest tip, care implică grupări religioase extremiste, au provocat deja reacții internaționale și investigații de amploare în diverse regiuni ale lumii. În Kenya, descoperirea cadavrelor din Pădurea Shakahola a reprezentat unul dintre cele mai grave incidente de acest fel, forțând autoritățile să intervină pentru a opri expansiunea acestui cult în zonele izolate de lângă Oceanul Indian.
