Marea Britanie va trimite avioane de luptă în Arabia Saudită pentru a sprijini apărarea teritoriului acestui aliat împotriva atacurilor grupării Houthi. Ministerul britanic al Apărării a anunțat marți că misiunile desfășurate vor avea un caracter strict defensiv. Această decizie vine ca un răspuns la intensificarea atacurilor lansate de Houthi asupra obiectivelor din regiune, vizând protejarea orașelor și a infrastructurii naționale critice din statul saudit.
Operațiunile aeriene vor fi efectuate prin utilizarea avioanelor de luptă Typhoon din cadrul Royal Air Force. Ministerul a subliniat în comunicat că aceste aparate de luptă nu vor fi folosite pentru a efectua niciun atac ofensiv împotriva grupării Houthi. Scopul principal al acestor misiuni este de a contribui la protejarea orașelor saudite și a infrastructurii naționale critice împotriva atacurilor aeriene care afectează în prezent regiunea.
Pe lângă avioanele de luptă, Londra va pune la dispoziția Riadului un avion A400M al Forțelor Aeriene Regale. Acest transportor va facilita transportul echipamentelor de apărare necesare pe teritoriul țării. Totodată, guvernul britanic va detașa consilieri militari la Statul Major saudit pentru a asigura un sprijin direct. Această mișcare completează sprijinul logistic deja oferit prin echipamente de apărare aeriană împotriva rachetelor și dronelor.
Ministrul apărării, Wes Streeting, a condamnat atacurile neîncetate ale grupării Houthi asupra aliatului său, Arabia Saudită, numindu-le „absolut josnice”. Acesta a menționat că faptul că atacurile vizează în special aeroportul din Riad demonstrează extremele la care sunt dispuși Houthi pentru a agrava situația regională. În prezent, Londra oferă și avioane de realimentare în zbor pentru aeronavele saudite care desfășoară operațiuni defensive.
Regatul Saudit este vizat de atacuri aproape zilnice din partea grupării Houthi, care beneficiază de susținerea Iranului. Acestea vizează aeroporturi, instalații energetice și obiective militare. Intensitatea atacurilor a crescut recent, în special la aeroportul din Riad, care a fost închis după un atac din 10 octombrie. Acest eveniment a provocat 13 morți și sute de răniți, fiind cel mai grav bilanț de pe teritoriul saudit din ultimii 10 ani.
Conflictul dintre Arabia Saudită și gruparea Houthi reflectă tensiunile geopolitice constante din regiune, unde atacurile asupra infrastructurii critice pot destabiliza economiile locale. Instalațiile energetice și punctele de transport aerian rămân ținte frecvente, ceea ce obligă statele regionale să apeleze la sprijin militar extern pentru a menține securitatea națională și stabilitatea operațiunilor de transport internațional.
