Oficiali din cadrul Pentagonului au transmis mai multor state membre NATO solicitări de a reduce intensitatea discursului public referitor la amenințarea reprezentată de Rusia. Această intervenție americană are loc în contextul în care anumite declarații ale liderilor europeni sunt considerate riscante pentru securitatea continentului. Mesajele au fost transmise prin intermediul unor întâlniri bilaterale, însă nu se știe dacă alte guverne europene au primit instrucțiuni similare de la autoritățile din Washington.
Printre țările care au fost vizate de aceste solicitări de a manifesta reținere în comunicările lor oficiale se numără Lituania, Letonia și Estonia. Surse care au vorbit sub condiția anonimatului au indicat faptul că mesajele americane au fost transmise pentru a evita provocarea Kremlinului. Elbridge Colby, responsabil cu politicile la Pentagon, este menționat ca fiind printre oficialii care au transmis acest mesaj, însă nu s-au putut stabili alte nume implicate în aceste discuții private.
O componentă centrală a acestei solicitări vizează evitarea unor termeni considerați contraproductivi în spațiul public. Elbridge Colby i-a transmis unui oficial baltic că nu trebuie să se provoace rușii, oferind ca exemplu retorica prin care europenii sugerează că Rusia este „încolțită ca un șobolan”. Această formulare a fost utilizată anterior de prim-ministrul estonian Kristen Michal, care a calificat liderul rus astfel la sfârșitul lunii septembrie, sugerând acțiuni de sabotaj din partea Moscovei.
În cadrul acestor întâlniri, mesajul transmis aliaților europeni a fost unul de susținere, dar cu o condiție de discreție. „Vă ajutăm. Americanii sunt aici. Dar nu faceți zgomot. Nu vă faceți remarcați”, a declarat un oficial european despre abordarea Pentagonului. Pentagonul a îndemnat, de asemenea, o delegație estoniană să manifeste moderație în comunicările sale, deși nu s-a precizat dacă există o nemulțumire legată de o declarație specifică a acestora.
Disputa reflectă o divergență de opinii în cadrul NATO privind gestionarea amenințării ruse. Unii oficiali occidentali susțin că accentuarea riscului poate juca în favoarea Kremlinului, ajutând la semănarea fricii și subminarea sprijinului pentru Ucraina. Pe de altă parte, alți lideri consideră că transparența este necesară pentru a justifica sacrificiile și resursele necesare, mai ales în contextul campaniilor de sabotaj care afectează Europa.
Această tensiune diplomatică apare într-un moment în care administrația Trump încearcă să promoveze o soluție negociată pentru conflictul din Ucraina, care intră în al cincilea an. Strategia americană implică atât relaxarea sancțiunilor către Rusia, cât și presiuni asupra Ucrainei pentru a opri atacurile asupra infrastructurii energetice ruse, încercând astfel să echilibreze securitatea regională cu necesitatea unei încheieri diplomatice.
