Sute de licee din Franța au fost baricadate de elevi și închise în urma unor manifestări de amploare, marcând una dintre cele mai mari mișcări de protest ale tinerilor din ultimele decenii. În cadrul confruntărilor cu poliția, sute de persoane au fost rănite, în timp ce manifestanții de vârstă între 15 și 18 ani au cerut îmbunătățiri imediate. Nemulțumirile vizează starea precară a liceelor, lipsa de fonduri și inegalitățile sociale marcate din sistemul de învățământ.
Problemele infrastructurii sunt extrem de grave, în special în orașe și suburbii sărace, unde elevii se confruntă cu infiltrații de apă, prezența șobolanilor și tavane care se prăbușesc. Imagini filmate de profesori și elevi arată toalete stricate și lipsa de mobilier de bază, precum scaune sau mese. În timpul lunilor de vară, temperaturile din sălile de clasă au depășit pragul de 35 de grade Celsius, obligând elevii să folosească găleți pentru a colecta apa care se scurge din plafon.
Sistemul de educație francez este afectat de o separare socială profundă, elevii din zone defavorizate având șanse mai mici de ascensiune economică. Conform analistului Éric Charbonnier de la OCDE, există o diferență semnificativă între rezultatele elevilor din medii favorizate și cele ale celor dezavantajați. Sindicatele susțin că mediul de proveniență și veniturile familiei determină direct performanța școlară, ceea ce accentuează inegalitățile dintre zonele rurale și marile orașe.
Densitatea elevilor din clasă reprezintă o altă sursă de conflict, media fiind de 29 de elevi la orele de limba franceză, peste pragul de 26 al OCDE. În Paris și în suburbiile capitalei, elevii au raportat clase cu 36 sau chiar mai mulți participanți. În paralel, durata zilelor de școală este considerată excesivă, cu programe ce se întind de la ora 8:00 până la ora 18:00, pe fondul dificultăților de organizare a orarelor după modificarea examenului de bacalaureat.
Lipsa personalului didactic este o problemă critică, Ministerul Educației recunoscând că aproximativ 10% din orele de curs nu sunt efectuate. Sindicatul SNES-FSU a estimat că la începutul anului școlar, peste jumătate dintre școlile publice aveau cel puțin un profesor lipsă. În zonele precum Seine-Saint-Denis, elevii pierd chiar și 20% din orele de curs, o situație care ar putea echivala cu un an întreg de școală pierdut din viața unui elev.
Deși Franța alocă pentru licee cu 28% mai multe fonduri decât media OCDE, modul de cheltuire este contestat de experți. Cheltuielile pentru învățământul preșcolar și primar rămân cu 11% sub media internațională, ceea ce pune presiune pe structura educațională de la bază. Guvernul francez a promis însă că va aborda aceste plângeri, considerându-le legitime, în încercarea de a stabiliza situația de la școli.
