Mii de tineri au organizat manifestări în peste 30 de orașe din Germania, inclusiv în Berlin, Frankfurt, München, Nürnberg, Dresda și Leipzig. Aceste proteste au fost coordonate de inițiativa „Gen Z regelt” („Generația Z preia inițiativa”), care a făcut apel la organizarea unor demonstrații pașnice. Înainte de începerea evenimentelor, peste 182.100 de persoane confirmaseră participarea prin intermediul platformelor online, deși numărul oficial raportat de autoritățile locale a fost considerabil mai mic.
Manifestanții au formulat o listă de cereri care vizează atât aspecte sociale, cât și economice. Aceștia solicită o finanțare sporită pentru sistemul de învățământ, servicii de sprijin pentru persoanele cu dependențe și resurse pentru psihoterapie. De asemenea, protestatarii cer măsuri concrete împotriva creșterii costului vieții, mai multă justiție socială și implementarea unor reglementări mult mai stricte în ceea ce privește emisiile de gaze cu efect de seră.
Un punct central al protestelor este opozitia față de serviciul militar obligatoriu, în contextul în care numeroși politicieni au sugerat posibilitatea reintroducerii acestuia. Inițiativa se pronunță, de asemenea, împotriva oricărei forme de extindere a supravegherii exercitate de autorități asupra cetățenilor. Organizatorii au subliniat constant necesitatea unor demonstrații pașnice, exprimând respingerea oricărei forme de violență în cadrul acțiunilor de stradă.
În ciuda apelurilor pentru calm, au fost raportate incidente violente în anumite localități. La Hamburg, poliția a intervenit după ce manifestanții au atacat agenții cu articole pirotehnice, iar persoane îmbrăcate în negru au incendiat bariere de plastic lângă o stație de metrou. La Köln, autoritățile au utilizat un tun cu apă împotriva grupului de protestatari după lansarea de petarde. În unele zone, comercianții de lux au ales să își protejeze vitrinele cu panouri de lemn.
Reprezentanții mișcării au exprimat dezamăgirea față de modul în care este gestionată dezbaterea publică. Steve, coorganizator al protestului din München, a declarat că punctul lor de vedere este ignorat, deoarece discuțiile se concentrează pe riscurile de violență în loc de problemele de fond. Autoritățile federale au menționat că, deși nu există planuri de tulburare a ordinii, la apelul de participare au răspuns elemente din zona extremistă de stânga.
Aceste manifestări reflectă o tensiune socială crescută în Europa, unde presiunile economice și discuțiile despre securitatea națională modifică prioritățile generațiilor tinere. În Germania, mobilizarea masivă a tinerilor sub bannerul „Gen Z regelt” pune sub semnul întrebării consensul politic pe teme precum serviciul militar și politicile de supraveghere, într-un moment în care bugetele pentru educație și sănătate mentală sunt intens chestionate de către societate.
