Serviciile de informații militare ucrainene, GUR, au raportat o strategie de consolidare a controlului rusesc în teritoriile ocupate, vizând în special regiunea Herson. Autoritățile de la Kiev susțin că Moscova încearcă să înlocuiască populația locală cu cetățeni ruși prin metode de îndepărtare forțată și oferirea de stimulente financiare masive. Această acțiune ar viza slăbirea identității naționale ucrainene și impunerea instituțiilor rusești în zonele sub controlul militar al Federației Ruse.
În regiunea Herson, situația demografică de pe malul stâng este critică, estimându-se că doar 10–20% din locuitorii de dinaintea războiului au mai rămas în zonă. Înainte de invazia de la scară largă din februarie 2022, pe acest mal locuiau aproximativ 500.000 de persoane. GUR acuză regimul de la Moscova că creează condiții de trai extrem de dificile și confiscă ilegal proprietăți private pentru a determina populația ucraineană să părăsească definitiv locuințele proprii.
Pentru a popula aceste zone, Moscova utilizează programe de recrutare finanțate de stat pentru a atrage medici și profesori ruși. Specialiștii care acceptă să lucreze în teritoriile ocupate pot primi o plată unică de două milioane de ruble, echivalentul a aproximativ 22.200 de euro. Personalul medical cu pregătire medie beneficiază de o primă de un milion de ruble, adică circa 11.100 de euro, pe lângă salarii mai mari și contracte de muncă cu o durată de cel puțin cinci ani.
Sute de profesori și medici din diverse regiuni ale Rusiei, precum Krasnodar, Habarovsk, Stavropol, Perm, Rostov, Kursk și Leningrad, au fost deja trimiși în aceste zone. Conform GUR, personalul medical este adus în principal pentru a deservi forțele de ocupație, în timp ce profesorii au rolul de a integra copiii ucraineni în sistemul educațional rusesc. Practici similare de mutare a cetățenilor ruși în locuințele ucrainienilor au fost semnalate și în Mariupol.
Aceste acțiuni de strămutare și înlocuire a populației sunt considerate de autoritățile ucrainene ca fiind indicii de crime de război și practici genocidare. Strategia vizează controlul total asupra teritoriilor și transformarea structurală a societății prin impunerea programelor școlare rusești. În regiune, situația este agravată de atacurile constante cu drone și artilerie asupra zonelor ocupate, precum și de lipsa gravă de alimente și medicamente în anumite localități.
Regiunea Herson a fost marcată de transformări majore de la începutul conflictului din 2022. Deși armata ucraineană a recucerit capitala regională și teritoriile de pe malul drept al Niprului în noiembrie 2022, Rusia menține controlul asupra malului stâng. Distrugerea barajului Kahovka în iunie 2023 a provocat inundații masive în așezările de-a lungul fluviului, afectând numeroase gospodării și agravând criza umanitară din zonele ocupate.
