Un judecător federal din California a emis un ordin prin care impune guvernului federal să înceteze intimidarea oficialilor electorali locali și statali. Această decizie vizează amenințările cu acuzații penale aplicate celor care gestionează procesul de prelucrare a buletinelor de vot. Ordinul vine într-un moment critic, la doar câteva zile înainte de alegerile de la jumătatea mandatului, care vor determina controlul asupra Congresului SUA în ultimii doi ani ai președinției lui Donald Trump.
Conflictul a început în California, când Departamentul de Justiție a trimis scrisori către secretarul de stat și către responsabilul cu înregistrarea alegătorilor din comitatul Los Angeles. Administrația Trump a cerut ca aceștia să pună deoparte buletinele de vot ale unor 20.000 de alegători înregistrați. Guvernul susține că acești indivizi sunt, probabil, persoane care nu dețin cetățenia americană, solicitând astfel suspendarea prelucrării acestor voturi sub amenințarea unor sancțiuni legale.
În urma acestor solicitări, oficiali înarmați din cadrul Departamentului pentru Securitate Internă au intervenit în comitate pentru a înmâna scrisori oficialilor. Aceștia au amenințat angajații cu deschiderea unor anchete penale dacă nu izolează buletinele de vot vizate. În același timp, Departamentul de Justiție ar fi demarat o anchetă penală prin care a emis citații din partea unui mare juriu federal, vizând direct oficialii electorali din diverse comitate.
Judecătoarea Trina Thompson a respins solicitările guvernului, argumentând că astfel de acțiuni ar putea provoca haos în procesul electoral. Aceasta a subliniat că, deși administrația susține că scopul este oprirea votului ilegal, riscul real este perturbarea administrării alegerilor și privarea de drept de vot a cetățenilor legali. Judecătoarea a menționat că acțiunile guvernului pot duce la excluderea unor alegători care dețin în mod legitim dreptul de a vota.
Administrația Trump a aplicat o strategie similară și în statul Washington, solicitând secretarului de stat de acolo să oprească prelucrarea unor buletine de vot suspectate. Donald Trump a criticat decizia judecătorească, întrebând de ce se respinge remedierea fraudei electorale. Președintele a susținut că fraudele sunt generalizate, deși cercetările indică faptul că acestea sunt extrem de rare, oferind și o recompensă de 1 milion de dolari pentru raportarea cazurilor de fraudă care duc la condamnări.
În sistemul electoral american, integritatea procesului de vot este monitorizată prin proceduri stricte prevăzute de legislația statală și federală. Oficialii locali au declarat că nu pot da curs cerințelor Departamentului de Justiție deoarece sunt obligați să respecte aceste reguli de funcționare. Anchetele privind fraudele electorale rămân un subiect sensibil, în contextul în care studiile arată că incidentele de vot ilegal de către persoane fără cetățenie sunt fenomene izolate.
