Germania, Franța, Italia și Grecia au ridicat obiecții oficiale împotriva unui proiect de declarație UE–Canada, care include propunerea Ursulei von der Leyen privind un „statut de membru asociat”. Disputa are loc în contextul pregătirilor pentru summitul important de la Montreal, programat pentru joi și vineri. Statele europene se tem că utilizarea acestui termen neclar va genera probleme juridice și va crea așteptări nejustificate la adresa Uniunii din partea altor parteneri externi.
Principala îngrijorare a diplomaților europeni vizează faptul că terminologia utilizată nu este definită clar și nu este prevăzută în tratatele actuale. Unii oficiali au subliniat că Comisia Europeană nu a comunicat această idee statelor membre în prealabil, lăsându-le prin surprindere. Această lipsă de consultare a generat tensiuni, deoarece termenul ar putea servi drept model pentru alte țări care doresc o apropiere de Uniune, dar care nu pot deveni niciodată membre oficiale.
Proiectul de declarație menționa faptul că se vor purta consultări regulate cu autoritățile canadiene pentru a defini dimensiunea parteneriatului până în anul 2027. Pentru a încerca să rezolve disputa, o nouă versiune a documentului a fost distribuită luni seara, precizând că propunerea de statut a fost „avansată de Comisia Europeană”. Această modificare a fost sugerată de guvernul italian pentru a delimita poziția statelor membre față de conceptul propus de Comisie.
În timp ce există un consens privind consolidarea cooperării în domenii precum energia, apărarea, comerțul și materiile prime critice, eticheta de „membru asociat” rămâne punctul de conflict. Germania susține că statele europene ar trebui să definească mai întâi pachetul concret de cooperare înainte de a stabili formulările politice. Pe de altă parte, Mark Carney a exprimat o anumită rezervă față de denumire, preferând conceptul de „o alianță a viitorului”, subliniind însă importanța substanței acordului.
Ideea statutului de membru asociat a fost lansată de Ursulei von der Leyen în discursul privind Starea Uniunii, însă Friedrich Merz a fost primul care a propus astfel un concept, folosindu-l pentru a ancora Ucraina în UE. Aplicarea acestui model Canadei ar putea deveni un factor de motivare pentru alte națiuni. În prezent, biroul președintelui Consiliului European, António Costa, urmează să distribuie o nouă variantă a documentului după discuțiile de la nivel de ambasadori.
Procesul de negociere dintre Uniunea Europeană și partenerii externi este unul complex, implicând adesea ajustări de terminologie pentru a asigura stabilitatea juridică. În cadrul structurii actuale a Uniunii, orice modificare a statutului de parteneriat trebuie să respecte tratatele fundamentale pentru a evita conflicte de competență. Această situație subliniază importanța consultărilor prealabile între Comisia Europeană și capitalele membre înainte de adoptarea documentelor cu impact geopolitic major.
