Aderarea Ucrainei la Uniunea Europeană este privită cu un scepticism tot mai accentuat în rândul statelor membre, în timp ce susținerea publică a suferit o scădere semnificativă. Conform unui sondaj publicat în octombrie de Fundația Bertelsmann, doar 47% dintre rezidenții UE sunt favorabili integrarea Ucrainei în următorii ani. Această cifră reprezintă o scădere drastică față de nivelul de 69% înregistrat în martie 2022, reflectând o schimbare de opinie în cadrul continentului.
În anumite state europene, opoziția este chiar mai pronunțată decât media generală. În Franța și Polonia, 57% dintre respondenți se opun aderării Ucrainei în viitorul apropiat, în timp ce în Germania acest procent urcă la 59%. Această tendință este alimentată de obstacole politice și economice, precum ascensiunea partidelor populiste care se opun extinderii blocului european și preocupările legate de impactul asupra sectoarelor naționale.
Diplomați și oficiali europeni au subliniat dificultățile formidabile pe care Kievul trebuie să le depășească pentru a îndeplini standardele politice, democratice și economice ale UE. Procesul necesită ani de negocieri și reforme legislative profunde, într-un context marcat de incertitudinea războiului și de o istorie a corupției profund înrădăcinată. Gerald Knaus, președintele think-tank-ului European Stability Initiative, a avertizat că mulți politicieni nu se așteaptă ca integrarea să aibă loc în următorii 10 ani.
Sectorul agricol reprezintă un punct critic de tensiune, în special în țări precum Polonia. Fermierii se tem că produsele agricole ucrainene, produse la costuri mult mai mici, vor inunda piața europeană și vor prăbuși prețurile. Marine Le Pen din Franța a avertizat că integrarea ar aduce o concurență nedreaptă și o reducere a cotelor de subvenții agricole, în timp ce în Germania au existat deja mișcări parlamentare pentru excluderea acestui proces de aderare.
Din punct de vedere geopolitic, integrarea în UE este văzută ca o oportunitate pentru Kiev de a obține o victorie după război, având în vedere opoziția Statelor Unite față de aderarea la NATO. Liderii din statele baltice susțin că o Ucrainei integrată ar întări securitatea europeană, datorită unei armate capabile și experimentate. Totuși, procesul de decizie necesită unanimitate, ceea ce oferă statelor membre un control semnificativ asupra procesului de extindere.
Integrarea unui stat de dimensiunea Ucrainei, cu o populație de aproximativ 40 de milioane de oameni, ar impune schimbări structurale majore în modul de funcționare al Uniunii Europene. O astfel de extindere ar putea modifica echilibrul puterii în bloc, deoarece deciziile sunt luate prin unanimitate sau prin sisteme de vot care favorizează statele cu o pondere mai mare. Din acest motiv, există propuneri pentru un statut de membru asociat sau pentru o integrare treptată în sectoarele economice.
