Uniunea Europeană a emis, la 29 octombrie 2026, o solicitare oficială prin care cere protejarea publicațiilor independente de presă din Egipt. Această intervenție vine după ce o instanță a dispus închiderea publicației Mada Masr și în contextul detenției a șase jurnaliști care fac parte din platforma Matsadaash. Serviciul European de Acțiune Externă (SEAE) a subliniat importanța respectării angajamentelor comune privind democrația, statul de drept și drepturile omului.
Decizia judecătorească a fost luată de o instanță din New Cairo, care a dispus închiderea site-ului Mada Masr și confiscarea echipamentelor acestuia. Redactoare-șefă și cofondatoare, Lina Attalah, a fost amendată cu trei milioane de lire egiptene pentru administrarea site-ului fără licență. Deși Attalah a fost eliberată după aproximativ șapte ore de la plata amenzii, apărarea sa a anunțat că va depune apel împotriva acestei hotărâri judecătorești.
Pe lângă cazul Mada Masr, atenția autorităților internaționale este îndreptată către platforma de verificare a informațiilor Matsadaash. Șase jurnaliști de la această platformă sunt deținuți separat în cadrul unei anchete, după ce detenția lor preventivă a fost prelungită cu încă 15 zile la 27 octombrie. Ministerul egiptean de Interne a asociat platforma cu Frații Musulmani, acuzând-o de publicarea de informații false și de implicare în activități legate de terorism.
Amnesty International a raportat detalii îngrijitoare privind tratamentul aplicat celor șase jurnaliști de la Matsadaash. Organizația afirmă că aceștia au fost ținuți cinci-șase zile în locuri nedezvăluite și au fost supuși torturii pentru obținerea unor declarații autoincriminatoare. Organizațiile pentru drepturile omului solicită nu doar eliberarea imediată a jurnaliștilor, ci și deschiderea unor investigații serioase privind abuzurile relatate de aceștia.
Problemele juridice ale publicației Mada Masr par să dateze de mai lâu, având în vedere că solicitările de licențiere din 2018 și 2020 au rămas fără răspuns. Redacția a aflat în 2022 că autoritatea de reglementare le respinsese cererile fără o notificare formală, iar o nouă solicitare din 2023 rămâne, până în prezent, neprocesată. Organizațiile ARTICLE 19 contestă procesul, menționând că apărarea nu a primit timpul necesar pentru studierea dosarului.
Relația strategică dintre UE și Egipt, ridicată la un nivel sporit în martie 2024, include cooperare economică, investiții, migrație și securitate. Deși UE invocă Acordul de asociere și Parteneriatul strategic și cuprinzător pentru a plasa libertatea presei în dialogul bilateral, declarația actuală nu prevede noi sancțiuni sau suspendarea finanțării. Totuși, mesajul european pune accent pe necesitatea păstrării unor instituții de presă independente și pe pluralismul opiniilor.
