Capitalele Uniunii Europene nu au reușit să ajungă la un consens în cadrul discuțiilor de luni privind formularea unei declarații oficiale. Subiectul central al disputei este propunerea de a acorda Canadei statutul de membru asociat, o inițiativă care a generat fracturi în rândul statelor membre. Din cauza lipsei de acord, marți s-a încercat utilizarea procedurii tăcerii, un mecanism prin care textul urma să fie adoptat automat fără vot formal.
Germania a decis să întrerupă această procedură de tăcere înainte de termenul limită stabilit pentru prânz, solicitând eliminarea completă a termenului de membru asociat din textul propus. Această poziție a fost împărtășită de cel puțin patru state membre, conform unor informații furnizate de doi diplomați ai UE care au solicitat anonimatul. Din cauza acestor opoziții, subiectul va fi rediscutat miercuri în cadrul unei noi reuniuni a ambasadorilor europeni.
Această criză diplomatică internă survine cu doar o zi înainte de începerea summitului UE-Canada, programat pentru joi și vineri la Montreal. La acest eveniment vor participa președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, împreună cu António Costa și Kaja Kallas. Scopul summitului este aprofundarea cooperării în domenii strategice precum comerțul, energia, educația și Arctica, însă tensiunile privind statutul Canadei riscă să umbrească discuțiile cu premierul canadian Mark Carney.
Propunerea de a crea un statut de membru asociat a fost lansată de Ursula von der Leyen în cadrul discursului privind Starea Uniunii. Totuși, patru diplomați au declarat că președintele Comisiei Europene nu s-a consultat cu capitalele europene înainte de a lansa această idee. Deși Mark Carney a salutat propunerea, invocând o ruptură geopolitică și riscurile utilizării tehnologiei sau a sistemelor financiare ca instrumente de presiune, statele UE rămân sceptice.
Oferta adresată Canadei nu reprezintă o aderare clasică la Uniunea Europeană și nu implică accesul automat la toate drepturile unui stat membru. În prezent, tratatele Uniunii Europene nu prevăd un statut standard de membru asociat care să fie comparabil cu cel al celor 27 de state membre actuale. Această lipsă de cadru juridic preexistent explică dificultățile pe care le întâmpină diplomații în procesul de redactare și adoptare a noilor clauze de cooperare.
În cadrul structurii actuale a Uniunii Europene, procesul de integrare și extindere este guvernat de tratate care definesc clar drepturile și obligațiile fiecărui stat. Statutul de membru implică participarea la deciziile politice și economice ale blocului, însă propunerea de membru asociat pentru o țară precum Canada vizează mai degrabă o cooperare strategică sporită fără a altera echilibrul de putere dintre statele membre actuale.
