Uniunea Europeană a solicitat Egiptului respectarea libertății presei, invocând acordul de asociere dintre cele două entități, în urma unei decizii judiciare recente. Tribunalul din Cairo a dispus închiderea principalului ziar online independent din țară, Mada Masr, după un proces care a vizat gestionarea unei platforme neînregistrate. Această măsură a declanșat o reacție diplomatică din partea reprezentanților europenilor, care subliniază importanța drepturilor fundamentale în cadrul relațiilor bilaterale.
Anouar El Anouni, purtător de cuvânt al serviciului diplomatic european, a declarat că libertatea de exprimare reprezintă un drept fundamental atât pentru Uniunea Europeană, cât și pentru Egipt. Acesta a amintit faptul că, prin acordul de asociere aflat în vigoare din 2004, ambele părți s-au angajat comun în favoarea valorilor universale ale democrației. Acest document impune respectarea statului de drept și a drepturilor omului, elemente care par să fie în conflict cu decizia instanței din Cairo.
Procesul împotriva publicației a dus la sancțiuni severe pentru redactorul-șef și cofondatoare a Mada Masr, Lina Attalah. Instanța a declarat-o vinovată de gestionarea unui website neînregistrat și i-a impus amenda maximă, echivalentă cu 48.000 de euro. Pe lângă această penalitate financiară, tribunalul a dispus și confiscarea activelor ziarului online. Mada Masr, care operează în limbile engleză și arabă, este cunoscută pentru relatările sale critice, fiind una dintre puținele publicații independente rămase în Egipt.
Eforturile de a obține o licență de la autoritatea de reglementare media din Egipt au fost, conform declarațiilor publicației, nesfârșite și fără succes. În ultimii ani, Lina Attalah și alți jurnaliști de la Mada Masr au fost supuși unor suspensi evenimente, inclusiv arestări și interogatorii. Aceste acțiuni au fost justificate oficial prin acuzații precum răspândirea de știri false și amenințarea securității naționale, fapt ce a pus sub semnul întrebării independența jurnalistică în regiune.
Organizația Reporteri Fără frontiere a denunțat decizia drept una „revoltătoare”, solicitând anularea hotărârii judecătorești. De asemenea, Amnesty International a calificat evenimentul drept un „regres devastator pentru libertatea presei în Egipt”. În contextul acestor presiuni, Uniunea Europeană rămâne un partener comercial major pentru Egipt, schimburile comerciale între cele două părți fiind estimate la 32,3 miliarde de euro în anul 2025, ceea ce subliniază complexitatea relației politice și economice.
Libertatea presei în Egipt este monitorizată strict la nivel global, fiind evaluată cu un scor de 24,92 în clasamentul RSF. Această poziție plasează țara pe locul 169 din 180 de țări monitorizate, reflectând controlul statului asupra mass-media. Spre comparație, Norvegia ocupă prima poziție în acest clasament, în timp ce România se situează pe locul 49, având un scor de 67,71.
