Administrația condusă de Trump a decis eliminarea unei părți din tarifele de 50% aplicate anumitor produse din Canada, exact cu două săptămâni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului din Statele Unite. Această schimbare de politică comercială vine după ce o candidată republicană a declarat că a exercitat presiuni pentru a obține aceste scutiri. Măsura vizează reduceri pentru o gamă specifică de bunuri, într-un moment în care tensiunile comerciale dintre cele două țări au fost ridicate la maximum.
Începând cu data de 30 octombrie, tarifele vor fi reduse pentru o listă de produse care include plăci de placaj, anumite tipuri de hârtie, precum și diverse utilaje și echipamente frigorifice. Casa Albă a precizat că, deși anumite categorii beneficiază de scutiri, tarifele vor fi introduse pentru alte produse, cum ar fi covoarele sau deșeurile. Această decizie este prezentată oficial ca o încercare de a asigura un comerț echitabil și de a proteja lucrătorii americani în fața tratamentului discriminatoriu aplicat de Canada.
Senatoarea republicană Susan Collins, care se află într-o competiție electorală strânsă pentru a-și păstra mandatul în statul Maine, a fost cea care a anunțat aceste scutiri. Ea a susținut că aceste măsuri vor ajuta direct sectorul agricol din statul său, menționând că scutirile vizează produse esențiale pentru producătorii de mere, cartofi, afine și alge marine. Collins a declarat că va continua să colaboreze cu oficialii administrației pentru a obține scutiri suplimentare și pentru a încuraja un acord comercial mai amplu cu Canada.
Conflictul comercial a început în luna august, după eșecul negocierilor, moment în care Statele Unite au impus o taxă de 50% asupra unor mărfuri canadiene în valoare de 20 de miliarde de dolari. Trump a justificat aceste taxe prin ceea ce a numit un tratament inegal aplicat produselor lactate, autovehiculelor și băuturilor alcoolice americane. Ca răspuns, Canada a aplicat contramăsuri de tipul „dolar cu dolar”, o acțiune pe care premierul Mark Carney a descris-o ca fiind necesară pentru protecția lucrătorilor canadeni.
În timp ce Casa Albă susține că președintele Trump continuă să combată tratamentul discriminatoriu al Canadei, ministrul canadian al comerțului intern, Dominic LeBlanc, a afirmat că țara sa este pregătită să colaboreze constructiv. Canada urmărește o relație comercială mai avantajoasă care să respecte interesele naționale. Între timp, în statul Maine, unde economia este strâns legată de provinciile New Brunswick și Quebec, reacțiile politice au fost intense, candidatul democrat Troy Jackson criticând dur deciziile impuse de Trump.
Aceste evoluții comerciale au loc într-un context în care alegerile de la jumătatea mandatului din SUA vor determina controlul Congresului de către Partidul Republican sau de către democrați. Rezultatul acestui scrutin va avea un impact direct asupra stabilității politice și asupra modului în care administrația Trump va gestiona relațiile cu partenerii comerciali majori în cei doi ani rămași din mandatul său prezidențial.
