Aeroportul Internațional din Vilnius a fost nevoit să suspende primirea avioanelor la sosire luni noapte, după ce sistemele de monitorizare aeriană au detectat obiecte neidentificate. Acestea au fost identificate ca fiind baloane care veneau dinspre Belarus, declanșând o alertă aeriană imediată. Incidentul a forțat operatorii aeroportului să ia măsuri de siguranță pentru a proteja aviația civilă și societatea lituaniană în fața unui posibil atac hibrid.
Restricțiile de zbor au fost impuse începând de la ora locală 23:45 de luni și au durat până marți, la ora locală 2:45. În acest interval, zborurile care aveau ca destinație capitala Lituaniei au fost redirecționate pentru a evita zona periculoasă. Conform datelor furnizate de Flightradar24, piloții au fost notificați oficial despre interdicția de a zbura în zona aeroportului din cauza prezenței acestor obiecte zburătoare neidentificate.
În urma detectării baloanelor, Polonia și Letonia au lansat operațiuni militare preventive, implicând decolarea unor avioane de vânătoare. Armata poloneză a mobilizat și sisteme de tip sol-aer, precum și radare, care au fost puse în stare de pregătire pentru a securiza spațiul aerian. Aceste acțiuni militare au fost menite să prevină orice încălcare a suveranității teritoriale, având un caracter strict preventiv în contextul tensiunilor regionale.
Operațiunile militare din Polonia s-au încheiat luni, după ora locală 23:00, după ce autoritățile au confirmat că nu s-a observat nicio încălcare a spațiului aerian al Republicii Polonia. Totuși, utilizarea baloanelor pentru activități ilegale rămâne o problemă majoră. Recent, pe 28 august 2026, polițiștii de frontieră polonezi au reținut 9 persoane, inclusiv cetățeni polonezi, lituanieni și din Belarus, suspectate de contrabandă cu țigări prin utilizarea unor baloane meteorologice.
În cadrul acelei operațiuni de pe frontieră, autoritățile au reușit să confiscă peste 3.900 de cartușe de țigări, o valoare estimată la 143.000 euro. De la începutul anului 2026, Poliția de Frontieră din Polonia a reținut deja 40 de persoane suspectate de transportul ilegal de mărfuri din Belarus către Polonia folosind baloane meteorologice. Aceste incidente demonstrează modul în care traficul de bunuri poate fi utilizat pentru a destabiliza securitatea frontierelor.
Utilizarea baloanelor pentru transportul ilegal de mărfuri a provocat deja crize majore în Lituania în perioada decembrie 2025. Atunci, traficul de țigări prin această metodă a durat timp de 10 săptămâni și a forțat aeroportul principal din țară să suspende zborurile de 15 ori. Această evoluție confirmă impactul semnificativ pe care metodele de contrabandă hibridă îl au asupra infrastructurii de aviație civilă din regiune.
