Alegătorii elvețieni au respins duminică o propunere care urmărea adoptarea unei forme mult mai restrictive a neutralității Elveției. Această inițiativă ar fi impus limitări stricte, blocând țara de la impunerea de sancțiuni economice și de la cooperarea cu NATO. Conform datelor furnizate de Oficiul Federal de Statistică, aproximativ 70% dintre alegători au votat împotriva acestei versiuni strict definite a neutralității, care urma să fie înscrisă direct în Constituția Elveției, fapt confirmat și de toate cantoanele.
Ministrul de Externe, Ignazio Cassis, a explicat după anunțarea rezultatelor că acest vot nu reprezintă un atac la adresa neutralității. El a subliniat că Elveția a fost neutră în trecut, rămâne neutră în prezent și va menține acest statut în viitor. Respingerea propunerii îi permite guvernului să continue să ia decizii privind sancțiunile economice de la caz la caz și să mențină cooperarea cu partenerii externi atunci când securitatea țării și a continentului european o impune.
Campania pentru adoptarea noilor reguli a fost susținută de Partidul Popular Elvețian de dreapta, care a utilizat postere cu porumbei albi ai păcii și mesaje precum „Nu războiului, da neutralității”. Partidul susținea că poziția tradițională a Elveției a fost erodată de decizia Berna de a impune sancțiuni Rusiei după invazia din Ucraina. Campania urmărea ca Constituția să stipuleze că Elveția nu poate coopera cu nicio alianță militară decât dacă este atacată și nu poate adera la sancțiuni decât dacă acestea sunt aprobate de Națiunile Unite.
Reacțiile politice au fost diverse, majoritatea partidelor și a guvernului fiind în opoziția propunerii. Partidul Verde, Social Democrații, Partidul de Centru și FDP au exprimat ușurare, Sibel Arslan, deputată a Partidului Verde, susținând că alegătorii au refuzat izolarea internațională a Elveției. În schimb, deputatul SVP, Lukas Reimann, a declarat că nu este mulțumit de rezultat, dar că angajamentul față de neutralitate exprimat în campanie este încurajator, menționând că partidul va monitoriza dacă guvernul se va îndepărta de acest principiu.
Fabio Wasserfallen, profesor de politică europeană la Universitatea din Berna, a observat înainte de vot că alegătorii elvețieni susțin neutralitatea, dar aprobă modul actual de aplicare a acesteia. El a menționat că publicul este, în general, în favoarea sancțiunilor împotriva Rusiei din cauza războiului din Ucraina și nu dorește schimbarea acestei poziții. Decizia este considerată importantă pentru menținerea unei Elveții care să își păstreze capacitatea de acțiune și securitatea națională.
Neutralitatea Elveției este un concept recunoscut la nivel internațional încă de la sfârșitul războaielor napoleoniene din 1815. Deși acest statut este un pilon central al identității țării, modul concret în care guvernul o pune în aplicare în contextul geopolitic modern nu este prevăzut de o regulă fixă, lăsând loc unor interpretări și decizii politice specifice în funcție de crizele globale.
