Grupul siderurgic ArcelorMittal a anunțat vineri suspendarea activității la complexul său industrial din Krivoi Rog, Ucraina. Această decizie vine după ce cea mai mare oțelărie din țară a fost vizată de patru atacuri cu rachete desfășurate pe 21 septembrie. Evenimentul a avut loc în apropierea orașului natal al președintelui Volodimir Zelenski și a lăsat în urmă un bilanț tragic, cu cinci persoane decedate și 17 angajați răniți, dintre care unul se află în stare critică.
Decizia de oprire a producției urmează să fie însoțită de măsuri de protecție a activelor. Mauro Longobardo, șeful subsidiarei ucrainene a grupului ArcelorMittal, a declarat că accentul va fi pus pe conservarea infrastructurii existente. Scopul acestui demers este de a menține posibilitatea reluării operațiunilor în momentul în care va reveni pacea. Loviturile au provocat daune materiale importante asupra instalațiilor de producție ale combinatului, conform comunicatului publicat de grupul cu sediul în Luxemburg.
Înainte de această suspendare, complexul de la Krivoi Rog, care include și mine de minereu de fier, funcționa la capacități reduse. În anul 2025, operațiunile miniere au rulat la 73% din capacitate, în timp ce producția de oțel a fost limitată la doar 35%. Această activitate a generat 1,7 milioane de tone de bare din oțel, într-un interval în care unitatea producea în mod normal aproximativ cinci milioane de tone. Această scădere a fost menținută în ciuda conflictului armat.
Analistul Maxime Kogge de la Oddo BHF a evaluat impactul economic al acestei închideri asupra grupului și a pieței. Deși această unitate reprezintă aproximativ 3% din producția totală a ArcelorMittal, oprirea sa va pune presiune pe piața europeană de oțel, unde combinatul exporta majoritatea producției. Totodată, închiderea va stopa pierderile de numerar, deoarece ArcelorMittal a alocat peste 700 de milioane de dolari pentru a sprijini operațiunile neprofitabile din Ucraina și pentru a plăti cei 17.500 de angajați.
Situația industriei metalurgice ucrainene este marcată de o intensificare a atacurilor rusești asupra sectoarelor economice cheie. Până în martie, combinatul de la Krivoi Rog nu a suferit daune grave, însă Rusia a început să vizeze sistematic lanțurile de aprovizionare și producția de oțel. Un alt exemplu este oțelăria Zaporizhstal, deținută de Metinvest, care a anunțat că este ținta unor lovituri sistematice și a fost complet închisă în luna august, după ce opt angajați au fost uciși.
Înainte de invazia rusească, Ucraina era un actor major pe piața mondială de oțel, însă capacitatea de producție a suferit o scădere drastică. Centrul de cercetare GMK a raportat că producția de oțel brut a scăzut de patru ori între 2013 și 2025, de la 32,7 milioane de tone la doar 7,4 milioane de tone. Această prăbușire a fost accentuată de pierderea controlului asupra zonelor industriale din regiunile Donețk și Luhansk, care se află sub ocupația Rusiei.
