Un atac violent asupra Aeroportului Internațional Regele Khalid din Riad s-a soldat cu cel puțin 12 persoane decedate și 309 răniți, conform datelor oficiale furnizate de autoritățile saudite. Incidentul, survenit sâmbătă, a afectat grav infrastructura aeroportului, provocând prăbușirea unor părți din tavanul situat lângă o poartă de îmbarcare. Autoritatea pentru aviație civilă din Arabia Saudită a confirmat că operațiunile au fost suspendate temporar, iar zborurile au fost redirecționate sau anulate.
Printre victimele decedate se numără patru cetățeni saudiți, doi cetățeni din Bangladesh și câte o persoană din Statele Unite, Iordania, Palestina, Siria, Sudan și Egipt. Spitalele locale au fost suprasolicitate de numărul masiv de răniți transportați prin ambulanțe și elicoptere, existând victime în stare critică. Un pasager rănit a relatat că un obiect a zburat prin apropierea aeroportului chiar înainte ca structura de deasupra zonei de îmbarcare să se prăbușească sub impactul atacului.
Acesta este al treilea atac asupra acestui aeroport în decurs de o singură săptămână, după ce precedentele incidente au provocat patru morți și avarii unui avion comercial. Atacul de sâmbătă este descris ca fiind cel mai sângeros din Arabia Saudită din ultimii peste zece ani, având loc fără ca sistemul de alertă al țării să emită vreun avertisment prealabil. Seria de atacuri scoate în evidență vulnerabilitățile apărării regatului în timpul campaniei aeriene desfășurate împotriva rebelilor.
Coaliția militară condusă de Arabia Saudită a anunțat că va riposta acest atac, în timp ce gruparea Houthi a declarat că a „închis aeroportul internațional din Riad”. Rebelii au cerut companiilor aeriene să evite spațiul aerian saudit, susținând că acesta este o zonă de operațiuni militare. În fața Casei Albe, președintele american Donald Trump a declarat că administrația sa analizează posibilitatea implicării în atacurile împotriva rebelilor, după ce a fost informat despre cel mai recent incident.
Secretarul de stat american Marco Rubio a condamnat actul, afirmând că acesta demonstrează o indiferență față de viața civililor nevinovați. Ambasada Statelor Unite la Riad a recomandat cetățenilor americani să evite aeroportul și zonele din apropierea acestuia. Pe plan regional, conflictul dintre forțele susținute de Arabia Saudită și gruparea Houthi, sprijită de Iran, continuă să genereze instabilitate, după ce armistițiul din 2022 s-a destramat complet în această vară.
Conflictul din Yemen a început în 2015, când Arabia Saudită a condus o coaliție pentru a încerca eliminarea grupării Houthi din capitala Sanaa. De atunci, războiul de uzură a provocat sute de mii de victime prin lupte și foamete. Recent, forțele Houthi au preluat controlul asupra strâmptorii Bab el-Mandeb, de la Marea Roșie, intensificând confruntările cu guvernul yemenit susținut de coaliția arabă.
