Un zbor al companiei Flydubai, cu destinația Tel Aviv, a fost martorul unei tentative de atac terorist care a forțat aterizarea de urgență a aeronavei. Incidentul s-a produs pe ruta Dubai-Tel Aviv, în timpul călătoriei a aproximativ 180 de pasageri, dintre care 150 erau israelieni. Avionul a fost deviat deasupra spațiului aerian iordanian înainte de a ateriza pe aeroportul Tabuk din Arabia Saudită, o locație utilizată atât pentru zboruri civile, cât și pentru misiuni militare.
Conform declarațiilor premierului Benjamin Netanyahu, atacatorul a reușit să îl înjunghie pe unul dintre piloți și a încercat să saboteze sistemele de zbor pentru a prăbuși avionul. În acel moment critic, aeronava a intrat într-o spirală a morții, însă pasagerii au reușit să pătrească controlul. Unul dintre pasageri, Zvika Manes, a explicat că au reușit să îl imobilizeze pe suspect folosind cablurile de la căștile multimedia distribuite la bord, reușind astfel să neutralizeze amenințarea imediată.
Ministrul israelian al Apărării, Katz, a calificat evenimentul drept un „atac terorist jihadist”, menționând că autoritățile au emis avertismente de securitate recente. Totuși, Katz nu a oferit detalii despre dacă aceste informații conțineau date specifice legate de zborul Flydubai FZ1073 sau de compania aeriană respectivă. Premierul Netanyahu a adăugat că intenția teroristului era clară: distrugerea aeronavei și moartea tuturor celor aflați la bord, însă intervenția pasagerilor și a unui membru suplimentar al echipajului a prevenit dezastrul.
Compania Flydubai a solicitat public să nu se tragă concluzii pripite cu privire la motivele atacului, deoarece ancheta este încă în desfășurare. Există o discrepanță între evaluarea israeliană, care susține ipoteza unui atac terorist, și poziția operatorului aerian, care menționează că anchetatorii nu au stabilit încă cauza sau motivul incidentului. În prezent, suspectul este arestat și supus interogatoriilor de către autoritățile din Arabia Saudită, după ce avionul a aterizat pe pista de la Tabuk.
După incident, pasagerii israelieni au fost repatriați cu un zbor de salvare operat de Flydubai, după ce Arabia Saudită nu a autorizat aterizarea avioanelor de salvare ale Forțelor Aeriene Israeliene. Procesul de decolare a avut loc abia după ce Mossad a finalizat verificările necesare asupra echipajului misiunii de salvare. Unii pasageri au manifestat însă reticență la îmbarcare, exprimându-și teama de a mai călători cu această companie aeriană după evenimentul dramatic de miercuri.
Incidentul este numit de presă „Israeli 9/11”, făcând o paralelă cu atacurile din SUA din 2001. Această comparație este extrem de sensibilă pentru Arabia Saudită, țara unde a avut loc aterizarea de urgență și unde se desfășoară ancheta. În trecut, rudele victimelor din atacurile de la 11 septembrie au cerut responsabilitatea Arabiei Saudite pentru presupusa implicare a acestui stat în comploturile teroriste internaționale.
