Autoritățile din Austria au anunțat vineri decizia de a expulza patru diplomați ruși, sub suspiciunea că aceștia s-au implicat în activități de spionaj. Măsura vizează trei reprezentanți care își desfășurau activitatea la sediul Ambasadei Rusiei de la Viena și un al patrulea diplomat care era acreditat pe lângă Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE). Decizia a fost comunicată oficial de către Ministerul austriac de Externe.
Ministerul austriac de Externe a explicat că cei trei diplomați de la Ambasada Rusiei din Viena au fost declarați persona non grata în baza articolului 9 din Convenția de la Viena privind relațiile diplomatice. Această procedură a fost aplicată deoarece aceștia ar fi desfășurat activități care nu sunt compatibile cu funcțiile lor diplomatice oficiale. Toți cei patru reprezentanți ruși au primit ordinul de a părăsi teritoriul țării.
Unul dintre diplomații vizați de această măsură de expulzare era acreditat pe lângă misiunea permanentă a Rusiei la Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE), cu sediul în Viena. Acest diplomat deținuse responsabilități specifice în cadrul misiunii sale, ocupându-se direct de chestiuni legate de securitatea militară și de controlul armamentelor. Această componentă subliniază natura sensibilă a activităților pe care reprezentantul rus le gestiona în cadrul organizației.
Ministerul austriac de Externe, condus de Beate Meinl-Reisinger, a confirmat că persoanele implicate au fost deja somați să părăsească țara. Această acțiune se adaugă la o serie de măsuri de restricționare a prezenței ruse în țară, de la începutul invaziei ruse în Ucraina din februarie 2022. În acea perioadă, Austria a mai expulzat anterior un total de 18 diplomați ruși, inclusiv pe cei patru vizați de actuala decizie.
Prezența diplomatică a Rusiei în Austria este semnificativă, având la sediul din Viena trei misiuni oficiale: una bilaterală, una pe lângă OSCE și una pe lângă Organizația Națiunilor Unite. Conform informațiilor furnizate de postul public de televiziune ORF, aceste misiuni adună peste 200 de diplomați acreditați. Expulzările recente reflectă tensiunile diplomatice de la nivelul organizațiilor internaționale cu sediu în capitala austriacă.
Austria menține o poziție de neutralitate, fiind în același timp membră a Uniunii Europene care sprijină Ucraina prin ajutor umanitar și civil. Deși nu oferă ajutor militar, țara contribuie la finanțarea Kievului și găzduiește zeci de mii de refugiați ucraineni, în principal la Viena. Capitala Austriei, prin caracterul său de hub pentru numeroase organizații internaționale, este considerată de decenii un centru important pentru activitățile de spionaj.
